Als meine Schwiegermutter plötzlich bei uns einzog, dachte ich, es sei nur eine vorübergehende Lösung für ein Problem mit den Rohren.
Ich hatte keine Ahnung, dass sie einen viel größeren Plan hatte – und dass ihre Methoden weitaus unerbittlicher sein würden, als ich mir jemals hätte vorstellen können.
Ich kam an diesem Abend nach einem langen, anstrengenden Tag nach Hause, und alles, was ich wollte, war ein bisschen Ruhe.
Doch sobald ich durch die Tür trat, wusste ich, dass etwas nicht stimmte.
Das Haus war ein Labyrinth aus Umzugskartons, als hätte jemand beschlossen, für immer einzuziehen.
Mein Herz setzte einen Schlag aus.
Ich ließ meine Tasche neben der Tür fallen und schlich mich vorsichtig durch das Durcheinander, folgte der Spur den Flur entlang.
Und da war sie – meine Schwiegermutter Jane, im Gästezimmer, am Auspacken, als wäre es das Natürlichste der Welt.
Kleider lagen verstreut über das Bett.
Ihr unverwechselbares blumiges Parfüm hing noch in der Luft.
Und die Fotos ihrer geliebten Katzen eroberten bereits die Nachttische.
„Jane?“, fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
„Was ist hier los?“
Ohne aufzusehen, winkte sie lässig mit der Hand ab.
„Oh, hat Joe es dir nicht erzählt?
Es gab einen kleinen Vorfall in meinem Haus – die Rohre sind geplatzt und haben alles überflutet.
Ich bleibe hier, bis das repariert ist.“
Überflutet?
Das klang seltsam.
Sie wohnte in einem frisch renovierten Haus mit modernster Ausstattung.
Ich hatte nichts von Problemen gehört – bis jetzt.
Bevor ich es verarbeiten konnte, tauchte Joe hinter mir auf.
Er sah schuldbewusst aus, sein Blick huschte umher, als wolle er etwas vermeiden.
„Ja, äh, darüber“, sagte er und kratzte sich am Hals.
„Mama bleibt für eine Weile bei uns.
Nur bis das Haus wieder in Ordnung ist.“
„Und du hast es nicht für nötig gehalten, mir das zu sagen?“, fragte ich mit scharfem Ton.
Er zuckte mit den Schultern, als wäre es keine große Sache.
„Es ist doch nur für eine kurze Zeit.
Du und Mama versteht euch doch, oder?“
Verstehen?
Wenn er mit „verstehen“ die endlosen passiv-aggressiven Kommentare meinte, wie wir schon seit sechs Jahren verheiratet seien und noch immer keine Kinder hätten, dann, klar, waren wir beste Freundinnen.
Ich setzte ein Lächeln auf, das man trägt, wenn man kurz davor ist, die Beherrschung zu verlieren.
„Natürlich.
Das verstehe ich vollkommen.“
Später an diesem Abend, nachdem ich so getan hatte, als sei alles in Ordnung, stand ich auf, um mir ein Glas Wasser zu holen.
Als ich an der Küche vorbeiging, hörte ich Jane und Joe leise miteinander reden.
„Du hast ihr den wahren Grund nicht gesagt, oder?“, durchbrach Janes Stimme die Stille wie ein Messer.
Joe seufzte.
„Nein, Mama, das habe ich nicht.“
„Gut“, schnaufte Jane.
„Ich bin hier, um ein Auge auf die Dinge zu werfen.
Sechs Jahre verheiratet und noch keine Kinder?
Jemand muss herausfinden, was da los ist.
Keine Sorge – ich kümmere mich darum.“
Mein Magen zog sich zusammen.
Hier ging es nicht um Rohre.
Sie war hier, um zu schnüffeln.
Um uns unter Druck zu setzen, Kinder zu bekommen.
Um sich „um mich zu kümmern“.
Ich stand wie angewurzelt im Flur, wütend.
Was hatte ich da gerade mitbekommen?
Am nächsten Morgen wachte ich mit einem Plan auf.
Wenn Jane ihr Spiel spielen wollte, würde ich meines spielen.
Aber ich würde nicht in einen Streit verwickelt werden.
Nein, ich würde sie mit Freundlichkeit überwältigen.
Um 8 Uhr morgens hatte ich Phase eins der „Operation: Nett sein“ bereits abgeschlossen.
Ich räumte unser gesamtes Schlafzimmer aus und verlagerte alles ins Gästezimmer.
Jedes Bild, jedes Kleidungsstück, jede Spur von Joe und mir wurde in das kleine Zimmer gepackt.
Und dann fand ich Janes Lieblingsbettdecke mit Blumenmuster im Wäscheschrank und breitete sie aus, als würde ich eine Luxussuite vorbereiten.
Als ich fertig war, stand ich in der Tür und betrachtete mein Werk.
Die Bettdecke war makellos.
Ihre Katzenfotos schmückten die Kommode.
Und zur Krönung packte ich einen „Willkommen in deinem neuen Zuhause“-Korb – komplett mit Badebomben, Lavendelduftkerzen und edlen Pralinen.
Als Joe an diesem Abend von der Arbeit nach Hause kam, blieb er an der Tür stehen und erstarrte.
„Warum bist du hier?“, fragte er und spähte um die Ecke.
„Wo sind unsere Sachen?“
„Oh, ich habe alles umgeräumt“, sagte ich mit dem süßesten Lächeln, das ich aufsetzen konnte.
„Deine Mutter verdient das Hauptschlafzimmer, findest du nicht auch?
Das ist doch nur gerecht.
Sie braucht den Platz mehr als wir.“
Seine Augen weiteten sich vor Überraschung.
„Du… hast ihr unser Schlafzimmer gegeben?“
„Natürlich“, sagte ich und lächelte noch breiter.
„Sie ist doch Familie.
Wir kommen hier schon zurecht.“
Joe stand da, mit halb offenem Mund, und versuchte zu begreifen, was ich gerade getan hatte.
Aber was konnte er sagen?
Jane war seine Mutter, und technisch gesehen hatte ich nichts falsch gemacht.
Er seufzte und ging wortlos weg.
In den nächsten Tagen sorgte ich dafür, dass Jane wie eine Königin behandelt wurde.
Jeden Morgen frische Handtücher, kleine Snacks neben dem Bett und die Lavendelkerzen, die sie so liebte.
Sie schritt durchs Haus, als wäre es ihr Eigentum, während sie mich anlächelte, als hätte sie gewonnen.
Aber während Jane in Luxus lebte, begann Joe langsam den Verstand zu verlieren.
Das Gästezimmer zu teilen war nicht nur unbequem – es machte ihn verrückt, besonders mit Janes Fixierung darauf, ihn auf die Vaterrolle vorzubereiten.
Jeden Morgen, ohne Ausnahme, drückte Jane Joe einen Vitaminplan in die Hand.
„Du musst diese nehmen, Joe“, sagte sie, während sie ihm ein Multivitamin in die Hand legte.
„Es ist wichtig, deinen Körper auf gesunde Kinder vorzubereiten.“
Joe rollte mit den Augen, nahm die Pillen aber, um Streit zu vermeiden.
Doch dabei blieb es nicht.
„Solltest du abends wirklich fernsehen?“, fragte sie während des Abendessens.
„Das ist nicht gerade kinderfreundlich.
Du solltest Bücher über Elternschaft lesen.
Oder Sport treiben.
Und keine Videospiele mehr!
Vatersein ist eine ernste Sache, Joe.“
Am vierten Tag fand ich Joe am Rand des Bettes sitzend, starrte auf einen Stapel Elternbücher, die seine Mutter für ihn bestellt hatte.
„Ich glaube, ich werde verrückt“, murmelte er und hielt ein Buch mit dem Titel *Was Sie erwartet, wenn Sie ein Kind erwarten* hoch.
„Sie erwartet, dass ich das lese.“
Ich konnte nicht anders, als zu lächeln.
„Na, Joe“, sagte ich, während ich versuchte, mein Lachen zurückzuhalten, „du hast doch gesagt, wir würden schon zurechtkommen, oder?“
Der Druck war unerbittlich.
Jane hatte das Ganze auf die nächste Stufe gebracht.
An einem Abend gab sie Joe eine schriftliche Liste von „fruchtbarkeitsfördernden“ Lebensmitteln: Grünkohl, Quinoa, gegrillter Lachs – keine Burger oder Pizza mehr.
Sie lächelte süß, überzeugt davon, ihm einen Gefallen zu tun.
„Deine zukünftigen Kinder werden dir danken“, zwitscherte sie.
Joe starrte die Liste an, als wäre es ein Todesurteil.
„Warte, keine Pizza? Nie wieder?“
„Genau, mein Lieber“, sagte sie und tätschelte ihm die Schulter.
„Ich habe deine Mahlzeiten für die Woche geplant.
Du wirst dich viel besser fühlen, sobald du gesund isst.“
An diesem Abend saßen wir am Tisch, kämpften mit trockenem Lachs und geschmacklosem Grünkohl, während Jane Joe wie ein Falke beobachtete.
„Joe“, begann sie, „hast du heute Morgen deine Vitamine genommen?“
Er stochert in seinem Grünkohl, sichtlich genervt.
„Ja, Mama.
Ich habe sie genommen.“
„Und was ist mit dem Fitnessstudio?
Hast du dir dafür Zeit genommen?
Du hast ein wenig zugenommen.
Es ist wichtig, in Form zu sein, wenn du ein guter Vater sein willst.“
Ich trat Joe unter dem Tisch, um nicht loszulachen.
Sein Blick war eine Mischung aus Frustration und Verzweiflung.
Nach Tagen dieses Theaters ging es ihm endlich zu weit.
In dieser Nacht, als Jane schlief, drehte sich Joe zu mir und rieb sich die Schläfen.
„Ich kann das nicht mehr, Tiana.
Das Gästezimmer, die Vitamine, das Babygequatsche…
Ich werde verrückt.“
Ich biss mir auf die Lippe, um ein Lächeln zu unterdrücken.
„Du musst zugeben“, sagte ich, während mein Amüsement durchbrach, „es ist schon ein bisschen lustig.“
Seine Augen verengten sich.
„Es ist nicht lustig.“
Ich ließ ein kleines Lachen entweichen.
„Okay, okay, es ist ein bisschen lustig.“
Joe stöhnte und ließ sich auf das Bett fallen.
„Ich habe ihr ein Zimmer in einem Hotel weiter die Straße runter gebucht.
Ich kann noch nicht einen weiteren Tag damit verbringen.“
Am nächsten Morgen brachte er die Nachricht beim Frühstück.
„Mama, ich habe ein schönes Hotel in der Nähe für dich gebucht, bis dein Haus repariert ist.
Es wird dort viel bequemer für dich sein.“
Sie blinzelte überrascht.
„Aber mir geht es hier doch gut! Und außerdem, ist es nicht an der Zeit, dass ihr beiden endlich ernst macht mit der Frage nach den Enkelkindern?“
Joes Kiefermuskeln spannten sich an.
„Mama, wir entscheiden das, wenn wir bereit sind.
Für jetzt ist das Hotel das Beste für uns alle.“
Jane starrte ihn lange an, bevor sie widerwillig nickte.
„Nun… wenn du darauf bestehst.“
Am Ende des Tages war Jane weg.
Das Haus gehörte wieder uns.
Als die Tür hinter ihr ins Schloss fiel, ließ sich Joe mit einem erleichterten Seufzer auf das Sofa fallen.
„Endlich.“
Ich grinste und ließ mich neben ihn sinken.
„Also… Grünkohl zum Abendessen?“
Er stöhnte.
„Nie wieder.“
