Ich wusste, dass eine neue Heirat Veränderungen mit sich bringen würde, aber ich hätte nie gedacht, dass meine neue Frau es auf das Geld abgesehen hätte, das meine verstorbene Frau für unsere Töchter hinterlassen hatte.
Dieser Treuhandfonds war heilig, dazu bestimmt, ihre Zukunft zu sichern – nicht ihre.
Sie dachte, sie könnte mich unter Druck setzen.
Was folgte, war eine Lektion, die sie nie vergessen würde.
Eines Abends saß ich auf der Couch und hielt ein Foto von Edith und unseren Töchtern am Strand in der Hand.
Eine Träne rollte über meine Wange.
„Ich vermisse dich, Ed“, murmelte ich und fuhr mit meinen Fingern über ihr strahlendes Lächeln, das in der Zeit eingefroren war.
„Die Mädchen… sie wachsen so schnell.
Ich wünschte, du könntest sie jetzt sehen.“
Mein Tagtraum wurde durch ein sanftes Klopfen unterbrochen.
Meine Mutter steckte den Kopf herein, Besorgnis stand ihr ins Gesicht geschrieben.
„Charlie, Liebling, du kannst nicht ewig in der Vergangenheit leben.
Es sind drei Jahre vergangen.
Du musst weitermachen – für die Mädchen.“
Ich seufzte und stellte den Bilderrahmen ab.
„Uns geht es gut, Mom.
Die Mädchen–“
„Wachsen ohne eine Mutterfigur auf“, unterbrach sie mich und setzte sich neben mich.
„Hast du schon einmal daran gedacht, wieder zu daten?
Gabriela aus deinem Büro scheint nett zu sein.“
„Mom, Gaby ist nur eine Kollegin“, antwortete ich und rieb mir die Schläfen.
„Sie ist alleinerziehend.
Du bist alleinerziehend.
Denk darüber nach, um der Mädchen willen.“
Ihre Worte blieben bei mir.
Vielleicht hatte sie recht.
Vielleicht war es an der Zeit, einen Schritt nach vorne zu machen.
Ein Jahr später beobachtete ich, wie Gaby mit meinen Töchtern im Garten spielte.
Sie war wie ein Wirbelwind in unser Leben getreten, und ehe ich mich versah, waren wir verheiratet.
Es war nicht wie mit Edith, aber es fühlte sich… gut genug an.
„Papa, schau mal!“ rief meine Jüngste, als sie versuchte, einen Handstand zu machen.
„Großartig gemacht, Süße!“ rief ich und zwang mir ein Lächeln ab.
Gaby schlich sich an mich heran und hakte sich bei mir ein.
„Deine Mädchen sind unglaublich, Charlie.
Du hast so großartige Arbeit geleistet, sie großzuziehen.“
„Danke“, sagte ich, obwohl ihr Kompliment eine Schuld auslöste, die ich nicht ganz erklären konnte.
Später an diesem Abend stellte sie mich in der Küche zur Rede.
Ihr Ton war süß, aber ihre Worte waren scharf.
„Charlie, wir müssen über den Treuhandfonds der Mädchen sprechen.“
Ich erstarrte, meine Kaffeetasse war auf halbem Weg zu meinen Lippen.
„Welcher Treuhandfonds?“
„Tu nicht so dumm“, fauchte sie und ließ die Fassade fallen.
„Ich habe dich am Telefon belauscht.
Edith hat viel Geld für deine Töchter hinterlassen, oder?“
Mein Magen zog sich zusammen.
Ich hatte Gaby den Fonds nie erwähnt – er war nicht für sie bestimmt.
„Dieses Geld ist für ihre Zukunft – für das College, den Start ins Leben.“
„Und meine Töchter?“ verlangte sie.
„Verdienen sie nicht dieselben Chancen?“
Ich starrte sie an und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
„Natürlich, aber dieser Fonds ist Ediths Vermächtnis.
Es liegt nicht an uns, es anzutasten.“
Ihr Gesichtsausdruck verdunkelte sich.
„Wir sollen jetzt eine Familie sein, Charlie.
Oder ist das nur Gerede?“
„Ich habe deine Töchter wie meine eigenen behandelt“, sagte ich fest.
„Hast du das?“ konterte sie.
„Wenn das wahr wäre, würdest du das Geld nicht für deine leiblichen Kinder horten.“
Die Spannung im Raum war erdrückend, aber ich weigerte mich, nachzugeben.
„Dieses Geld ist unantastbar, Gaby.
Ende der Diskussion.“
Ihr Gesicht errötete vor Wut.
„Du bist unmöglich!“ zischte sie und stürmte davon.
In dieser Nacht, als ich in dem stillen Haus saß, machte ich einen Plan.
Am nächsten Morgen rief ich meinen Finanzberater an, wobei ich darauf achtete, dass Gaby es mitbekam.
„Ja, ich möchte einen Fonds für meine Stieftöchter einrichten.
Die Beiträge kommen ab sofort aus unserem gemeinsamen Einkommen.“
Als ich mich umdrehte, stand Gaby in der Tür, ihr Gesicht eine Mischung aus Wut und Unglauben.
„Was ist mit Ediths Geld?“ verlangte sie.
„Unberührt“, antwortete ich.
„Das ist der richtige Weg, um deine Töchter zu unterstützen.“
Ihre Augen verengten sich.
„Das ist eine Ohrfeige, Charlie.“
„Nein, Gaby.
Das bedeutet, Grenzen zu setzen.
Wir bauen unsere Zukunft gemeinsam auf – nicht, indem wir etwas nehmen, das uns nicht gehört.“
In den folgenden Wochen schwankte Gabys Verhalten zwischen Schuldzuweisungen und eisigem Schweigen.
Eines Abends, als ich meine Töchter ins Bett brachte, fragte mich meine Älteste leise: „Papa, ist bei dir und Gaby alles in Ordnung?“
Ich umarmte sie fest.
„Wir arbeiten an ein paar Erwachsenensachen.
Mach dir keine Sorgen, Schatz.“
Aber die Spannung blieb.
Gaby stellte mich erneut zur Rede, ihre Frustration war spürbar.
„Du entscheidest dich für deine verstorbene Frau und gegen mich“, warf sie mir vor.
„Ich ehre ihr Vermächtnis“, entgegnete ich.
„Wir haben gemeinsam einen Fonds für deine Töchter eingerichtet.
So gehen wir voran.“
„Das ist nicht genug“, fauchte sie.
„Du versuchst nur, mich zu besänftigen.“
Ich hielt ihrem Blick stand.
„Nein, Gaby.
Ich schütze das, was Edith für unsere Töchter hinterlassen hat.
Wenn du das nicht respektieren kannst, haben wir ein Problem.“
Monate vergingen, die Streitigkeiten wurden seltener, aber die Distanz zwischen uns wuchs.
Eines Tages, als wir alle vier Mädchen lachend im Garten beobachteten, wandte sie sich an mich.
„Sie hätten so viel mehr haben können, wenn du auf mich gehört hättest.“
Ich schüttelte den Kopf.
„Nein, Gaby.
Sie haben genau das, was sie brauchen – einen Vater, der die Wünsche ihrer Mutter respektiert, und einen fairen Start für alle.“
Ihre Bitterkeit war offensichtlich, aber ich wusste, dass ich das Richtige getan hatte.
Ich hatte die Zukunft meiner Töchter geschützt und mich gegen Manipulation gewehrt.
Welche Herausforderungen auch immer vor uns lagen, ich war bereit, ihnen entschlossen zu begegnen.
Für meine Mädchen würde ich immer kämpfen, das Richtige zu tun.