Als ich anfing, mit Aaron zu daten, war ich hin und weg.
Er war charmant, gut aussehend und hatte immer eine Art, mich wie das Zentrum seiner Welt fühlen zu lassen.
Aber es gab eine Sache, die mich von Anfang an verwirrte – wann immer wir zusammen irgendwo hinfuhren, ließ er mich immer auf dem Rücksitz sitzen.
Zuerst nahm ich an, es sei nur eine kleine Eigenart, eine seltsame Gewohnheit, über die er nicht viel nachdachte.
Ich sagte nichts, dachte mir, vielleicht war es einfach etwas, das er tat.
Ich wollte es nicht zu sehr hinterfragen oder etwas so Triviales zum Thema machen.
Aber nach Monaten in unserer Beziehung begann es sich seltsam anzufühlen.
Ich war bereit, ins Auto zu steigen, freute mich darauf, Zeit mit ihm zu verbringen, und er ging immer zur Fahrerseite, wobei er mich auf dem Rücksitz ließ.
Es war nicht so, dass wir lange Reisen machten oder er versuchte, mir Platz zu lassen.
Es war einfach so, dass wann immer wir ins Auto stiegen, egal wie sehr ich versuchte, vorne neben ihm zu sitzen, er mich höflich bat, auf dem Rücksitz zu sitzen.
„Setz dich bitte da hinten hin“, sagte er mit einem kleinen Lächeln, als ob es völlig normal wäre.
Ich versuchte, es zu ignorieren, sagte mir, es sei nicht wert, es anzusprechen.
Vielleicht mochte er einfach keine Gesellschaft auf dem Vordersitz, oder vielleicht hatte er eine Vorliebe für den Rücksitz, die ich nicht verstand.
Aber mit der Zeit begann ich zu spüren, dass etwas nicht ganz richtig war.
Schließlich war ich seine Freundin.
Warum wollte er nicht, dass ich neben ihm saß, besonders wenn wir gemeinsam irgendwo hinfuhren?
Dann kam der Tag, an dem ich endlich seine Schwester Kate traf.
Aaron hatte immer mit so viel Zuneigung von ihr gesprochen.
Sie war seine einzige Schwester, und sie waren sehr eng miteinander.
Er sprach von ihr, als wäre sie eine beste Freundin, jemand, der ihn besser kannte als jeder andere.
Natürlich war ich gespannt, sie kennenzulernen und einen Teil dieses Teils seines Lebens zu sein.
An dem Tag, an dem wir Kate treffen wollten, gingen wir zum Abendessen bei ihr zu Hause.
Ich war aufgeregt, aber als wir ins Auto stiegen, passierte wieder das Übliche – Aaron setzte sich auf den Fahrersitz, und ich war kurz davor, mich auf den Rücksitz zu setzen.
Aber diesmal war etwas anders.
Kate war auch im Auto.
Als wir aus der Auffahrt fuhren, fand ich mich wieder auf dem Rücksitz, fühlte mich etwas unbehaglich.
Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, warum ich immer hinten sitzen musste, wenn Aaron vorne war.
Ich hatte gehört, wie eng sie miteinander waren, und ich nahm an, dass er vielleicht einfach gerne hatte, dass sie vorne mitfuhr.
Aber als Kate sich umdrehte, um mir zuzuwinken, konnte ich nicht anders, als zu fragen: „Sitzt du immer vorne bei ihm?“
Kate lachte leicht, mit einem schelmischen Funkeln in ihren Augen.
„Oh, ich sitze immer vorne bei Aaron.
Das ist die Regel“, sagte sie, immer noch mit einem Lächeln.
Das machte mich nur noch neugieriger.
„Die Regel? Was meinst du?“
Sie sah mich mit hochgezogener Augenbraue an.
„Nun, siehst du, Aaron ist ein bisschen altmodisch.
Er lässt nur Mama und mich vorne neben ihm sitzen.
Es ist wie… eine Familienregel.
Niemand sonst darf da vorne sitzen.“
Ich war sprachlos.
„Warte, du meinst also… du sagst, ich darf nicht vorne sitzen, weil ich nicht zur Familie gehöre?“
Kate schien zu merken, wie das klang, und erklärte schnell.
„Oh, nein, es ist nicht so, dass er dich da nicht haben will.
Es ist einfach, wie es immer war.
Mama sitzt vorne, wenn sie mit ihm ist, und ich sitze dort, wenn ich dabei bin.
Es ist eine etwas seltsame Tradition, aber Aaron bleibt einfach dabei.“
Ich war sprachlos.
All diese Monate hatte ich mich gefragt, ob es einen tieferen, komplizierteren Grund hinter Aarons Beharren gab, dass ich auf dem Rücksitz sitzen musste.
Aber die Wahrheit war viel einfacher – und irgendwie fühlte es sich sogar noch seltsamer an.
Als wir zu Kates Haus fuhren, versuchte ich, das, was ich gerade erfahren hatte, zu verarbeiten.
Als wir ankamen, stieg Aaron aus dem Auto, ohne auf meinen stillen Schock zu achten.
Kate jedoch nahm sich einen Moment, um mir wissend zuzuwinken.
„Es ist nicht so, dass Aaron sich nicht um dich kümmert.
Er hat einfach… diese seltsamen Regeln“, sagte sie, und schien die Situation amüsant zu finden.
Ich wusste nicht, was ich denken sollte.
Ein Teil von mir fühlte sich ein wenig verletzt, wie leicht Aaron diese Grenze gezogen hatte, ohne es mir jemals zu erklären.
Es fühlte sich kindisch an, wie etwas, das in einer Familien-Sitcom gehört, nicht in einer Beziehung zwischen zwei erwachsenen Menschen.
Trotzdem schob ich den Gedanken für den Abend beiseite.
Schließlich war es nur eine seltsame Eigenart.
Vielleicht war es eine alberne Familientradition, an die ich mich gewöhnen musste.
In den nächsten Tagen versuchte ich, mit Aaron darüber zu sprechen, aber er war abweisend.
„Es ist eben so“, sagte er, zuckte mit den Schultern, als ob es keine Rolle spielte.
„Es ist eine Familiengeschichte, mehr nicht.“
Aber für mich war es wichtig.
Es fühlte sich an, als würde er unsichtbare Mauern um seine Familie und damit auch um mich ziehen.
Als ob ich immer noch ein Außenstehender wäre, der nicht auf dem Vordersitz seines Lebens Platz hatte.
Ich musste damit zufrieden sein, hinten zu sitzen und vom Spielfeldrand zuzusehen, wie die wichtigen Menschen in seinem Leben den Vordersitz einnahmen.
Erst viel später, nachdem wir unsere Beziehungsprobleme geklärt und ehrliche Gespräche geführt hatten, wurde mir etwas Wichtiges klar.
Aaron hielt mich nicht auf dem Rücksitz, weil er mich nicht liebte.
Er versuchte nicht einmal, mich abzuweisen.
Es war einfach eine Frage der Tradition, die ihm seit seiner Kindheit in den Sinn eingebrannt war.
Für ihn war es ein bedeutender Akt der Zugehörigkeit, jemand anderem den Vordersitz zu überlassen – und vielleicht hatte er noch nicht ganz verstanden, wie diese Ausgrenzung mich fühlen ließ.
Schließlich erkannte Aaron, wie wichtig es war, dass ich mich in allen Aspekten seines Lebens einbezogen fühlte.
Er erklärte, dass die Familientraditionen etwas waren, die er nie hinterfragt hatte, aber nun verstand, wie sie mich das Gefühl geben konnten, an den Rand gedrängt zu werden.
Von da an haben wir eine neue Tradition eingeführt – eine, bei der ich immer auf dem Vordersitz sitzen konnte, an seiner Seite, egal was.
Am Ende symbolisierte der Rücksitz nicht Ablehnung oder Distanz, sondern einen Ort, an dem wir schließlich den Mut fanden, die Art und Weise, wie wir unser Leben zusammen teilten, neu zu definieren.
