Es war eines dieser Wochenenden, an denen ich das Gefühl hatte, etwas anderes tun zu müssen.
Die Routine meines Alltags – Arbeit, Besorgungen, Netflix – begann monoton zu wirken.
Ich brauchte einen Wechsel, etwas, das mich gut fühlen und mir ein Gefühl der Bedeutung geben würde.
Ich hatte immer schon Tiere geliebt, aber nie wirklich die Zeit gefunden, ehrenamtlich zu arbeiten.
An diesem Samstagmorgen sah ich einen Flyer für das Wochenend-Programm des örtlichen Tierschutzheims und entschied mich, mich anzumelden.
Ich dachte, es wäre eine nette Möglichkeit, ein paar Stunden zu verbringen, und ich könnte immer gehen, wenn es mir nicht gefiel.
Als ich im Heim ankam, wurde ich von dem warmen, einladenden Personal begrüßt, das offensichtlich leidenschaftlich bei der Arbeit war.
Ich wurde dazu eingeteilt, mit den Hunden Gassi zu gehen und bei der Fütterung der Tiere zu helfen.
Kaum betrat ich den Bereich, in dem die Hunde untergebracht waren, spürte ich eine Welle der Zuneigung für die Tiere um mich herum.
Jeder von ihnen hatte eine andere Geschichte, eine einzigartige Persönlichkeit, aber sie alle teilten das gleiche Bedürfnis nach Fürsorge und Aufmerksamkeit.
Ich verbrachte Stunden damit, ihre Zwinger zu reinigen, mit ihnen zu spielen und von den Freiwilligen im Heim mehr über ihre Vergangenheit zu erfahren.
Einige der Hunde waren unglaublich schüchtern, während andere überschwänglich freundlich waren.
Besonders ein Hund, ein Golden Retriever namens Max, eroberte mein Herz.
Er war so sanft, doch in seinen Augen lag eine Traurigkeit, als hätte er viel durchgemacht und wartete immer noch auf sein endgültiges Zuhause.
Am Ende des Tages war ich erschöpft, aber glücklich.
Ich hatte einen Unterschied gemacht, auch wenn es nur für einen Tag war.
Ich dachte an Max und all die anderen Tiere, mit denen ich in Kontakt gekommen war.
Ich hatte immer Tiere geliebt, aber an diesem Tag wurde mir klar, wie viel mehr ich tun wollte.
Am nächsten Tag kehrte ich ins Heim zurück, nicht mehr als einmaliger Freiwilliger, sondern als jemand, der wirklich helfen wollte.
Ich wollte nicht nur ein Teilzeit-Freiwilliger sein – ich wollte es zu einem regelmäßigen Teil meines Lebens machen.
Im Laufe des Tages kam ich mit einer der älteren Freiwilligen, Sara, ins Gespräch.
Sie war Mitte 40, mit einem freundlichen Lächeln und einer ruhigen Zuversicht.
Sie arbeitete schon seit Jahren im Heim und hatte ein tiefes Verständnis für sowohl die Tiere als auch die Bedürfnisse der Organisation.
Nachdem wir eine Weile gesprochen hatten, erwähnte sie, dass das Heim eine Vollzeitstelle für jemanden suchte, der sich um Fundraising und Community-Arbeit kümmern sollte.
Zunächst wischte ich es ab.
Ich hatte keine Erfahrung im Fundraising oder in der Arbeit mit Non-Profit-Organisationen.
Aber Sara ermutigte mich, darüber nachzudenken, und erklärte, dass sie jemanden mit einer Leidenschaft für Tiere suchten, nicht unbedingt jemanden mit einer spezifischen Qualifikation.
Sie sagte mir, dass viele Menschen, die als Freiwillige im Heim begonnen hatten, schließlich ihre Karriere dort gemacht hatten, getrieben von einer echten Liebe für die Mission.
Zuerst war ich unsicher.
Die Idee, den Beruf zu wechseln, besonders ohne formale Erfahrung in diesem Bereich, schien einschüchternd.
Aber etwas an Saras Leidenschaft für ihre Arbeit und der Verbindung, die ich zu den Tieren gespürt hatte, weckte etwas in mir.
Vielleicht musste ich nicht alle Antworten haben.
Vielleicht war die Leidenschaft, die ich bereits für Tiere hatte, genug, um einen Unterschied zu machen.
An diesem Abend ging ich nach Hause und dachte lange darüber nach.
Mein aktueller Job, obwohl stabil, erfüllte mich nicht auf die Weise, wie ich es mir erhofft hatte.
Er bezahlte die Rechnungen, aber er brachte mir keine Freude.
Ich merkte, dass meine Liebe zu Tieren immer ein Teil von mir gewesen war, etwas, das ich aus Sicherheitsgründen und wegen der Praktikabilität beiseitegeschoben hatte.
Aber diese Gelegenheit – die Chance, im Heim Vollzeit zu arbeiten – fühlte sich wie die Antwort an, nach der ich gesucht hatte.
Am nächsten Tag schickte ich meine Bewerbung ab.
Ich hatte keine Erwartungen, nur die Hoffnung, in irgendeiner Weise zur Sache beizutragen, für die ich so leidenschaftlich geworden war.
Ein paar Wochen später wurde ich zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen.
Es war keine leichte Entscheidung, aber nach dem Gespräch war mir klar, dass dies der richtige Weg für mich war.
Das Heim bot mir die Stelle an, und so stand ich kurz davor, ein völlig neues Kapitel in meinem Leben zu beginnen.
Ich verabschiedete mich von meinem alten Job, den ich nun überlebt hatte, und trat in eine Rolle ein, die mit meinen Werten übereinstimmte und mir ein Gefühl der Erfüllung gab, das ich nie für möglich gehalten hätte.
Das Ehrenamt im Tierschutzheim an diesem Wochenende war der Beginn von etwas, das ich niemals vorhergesehen hätte.
Es führte zu einer lebensverändernden Gelegenheit, nicht nur mit Tieren zu arbeiten, sondern ihnen auf eine bedeutungsvolle Weise zu helfen.
Ich fütterte und ging nicht mehr nur mit Hunden spazieren; ich war nun Teil einer größeren Mission, ihnen liebevolle Zuhause zu finden, Gelder zu sammeln, um das Heim zu unterstützen, und das Bewusstsein für die Bedeutung des Tierschutzes zu verbreiten.
Ich denke oft an jenen Samstag zurück, an dem ich die Entscheidung traf, ehrenamtlich zu arbeiten.
Es war eine kleine Entscheidung, etwas, von dem ich dachte, es sei nur eine Möglichkeit, die Zeit zu vertreiben, aber sie veränderte den Verlauf meines Lebens komplett.
Hätte ich diese Entscheidung nicht getroffen, hätte ich diesen neuen Karriereweg nicht gefunden und eine Gelegenheit verpasst, mit den Tieren und den Menschen zu arbeiten, die mir so am Herzen liegen.
Heute erinnert mich jeder Tag daran, dass manchmal die kleinsten Entscheidungen zu den größten Veränderungen führen können.
Ich bin nicht mehr nur jemand, der Tiere liebt; ich bin jemand, der einen Unterschied im Leben dieser Tiere macht.
Und das ist ein Geschenk, das ich nie erwartet hätte.
