„Wo ist mein Hemd?“
„Das weiße, das ich gestern getragen habe!“, schallte Pawels Stimme durch die Wohnung, kaum dass er die Schwelle des Schlafzimmers überschritten hatte.
Natalja erstarrte vor dem Kleiderschrank und hielt einen Pullover in den Händen – das letzte Kleidungsstück, das sie noch einpacken musste.
Der Koffer auf dem Bett klaffte wie ein geöffnetes Maul, und die ordentlich zusammengelegte Kleidung nahm fast den gesamten Platz ein.
Nur noch ein wenig, dann konnte sie das Schloss schließen.
Für immer.
„Wahrscheinlich im Wäschekorb“, antwortete sie, ohne sich umzudrehen.
„In welchem Wäschekorb denn?“
„Ich brauche es heute!“
„Ich habe ein Treffen mit Investoren, hast du das etwa vergessen?“
Er stürmte ins Schlafzimmer, und Natalja spürte, wie die Luft im Raum plötzlich schwerer wurde.
Pawel verhielt sich wie immer: ein Anzug ohne Krawatte, nachlässig nach hinten gekämmtes Haar und im Gesicht der Ausdruck eines Menschen, dem die ganze Welt bis ans Lebensende etwas schuldete.
„Wasch die Wäsche meiner Mutter, sie ist müde!“, warf er hin, ohne sie auch nur anzusehen.
„Und bring dabei auch gleich mein Hemd in Ordnung.“
„Ich muss in einer Stunde los.“
Natalja legte den Pullover langsam in den Koffer.
Vierunddreißig Jahre alt.
Zwölf davon war sie mit diesem Mann verheiratet gewesen.
Sie erinnerte sich daran, wie er sie seine Muse genannt hatte, wie er ihr versprochen hatte, ihr die Welt zu zeigen, und wie er sie angesehen hatte, als wäre sie der einzige Stern am Himmel.
Und jetzt …
Jetzt war sie nur noch eine Dienstmagd.
Und das nicht nur für ihn.
„Deine Mutter wohnt drei Haltestellen von uns entfernt“, sagte Natalja leise.
„Sie hat eine Waschmaschine.“
Pawel drehte sich endlich zu ihr um.
Sein Blick glitt über den Koffer, über die ordentlich gestapelten Kleidungsstücke und über die Kosmetiktasche auf dem Nachttisch.
Eine Sekunde lang herrschte Schweigen.
„Was soll das sein?“
„Genau das, wonach es aussieht.“
Er grinste.
Er glaubte ihr nicht – genau das spiegelte sich in seinem Gesicht wider.
Ungläubigkeit, die schon fast an Verachtung grenzte.
„Wieder einer deiner hysterischen Anfälle?“
„Natascha, ich habe keine Zeit.“
„Lass uns dieses Theater auf den Abend verschieben, ja?“
„Du packst deine Sachen wieder aus, und wenn ich zurückkomme, reden wir.“
„Es wird keinen gemeinsamen Abend mehr geben.“
Sie schloss den Koffer und drehte das Schloss zu.
Das Klicken klang unerwartet laut.
Pawel trat näher.
In seinen Augen erschien etwas Neues – keine Angst, nein.
Es war eher Verärgerung.
Als wäre sie ein kaputtes Gerät, das genau im unpassendsten Moment versagt hatte.
„Wovon redest du überhaupt?“
„Habe ich etwas Falsches gesagt?“
„Entschuldige, ich habe dich doch nur gebeten, meiner Mutter zu helfen.“
„Sie ist wirklich müde, und ihr Blutdruck schwankt.“
„Und ich bin nicht müde?“
„Natasch, du sitzt doch nur zu Hause!“, sagte er und breitete die Arme aus.
„Ich schufte von morgens bis abends, damit wir alles haben, und du …“
„Ich?“
Natalja nahm den Koffer und stellte ihn auf den Boden.
Die Rollen glitten sanft über das Parkett.
Sie ging an ihrem Mann vorbei zur Tür, doch er versperrte ihr den Weg.
„Stehen bleiben.“
„Erklär mir, was hier vor sich geht.“
„Es passiert nichts, Pascha.“
„Ich gehe einfach.“
„Wohin?“, fragte er mit zusammengekniffenen Augen.
„Zu deiner Mutter?“
„Zu deiner Schwester?“
„Eine tolle Idee, wenn man bedenkt, dass deine Ksjuscha selbst schon dreimal geschieden ist.“
Natalja spürte, wie in ihrem Inneren etwas zerriss.
Es tat nicht weh – im Gegenteil, es fühlte sich wie eine Erleichterung an.
Als hätte sie sehr lange eine unerträgliche Last getragen und sie nun endlich auf den Boden gestellt.
„Es ist egal, wohin.“
„Wichtig ist nur, dass ich von dir weggehe.“
Pawel schwieg einige Sekunden.
Dann lachte er kurz und nervös auf.
„Gut.“
„Nehmen wir an, du gehst.“
„Und was machst du danach?“
„Wann hast du das letzte Mal gearbeitet?“
„Vor fünf Jahren?“
„Vor sechs?“
„Wie willst du leben?“
„Ich werde schon zurechtkommen.“
„Nataschenka“, sagte er und änderte seinen Tonfall, der nun weicher und fast liebevoll klang.
„Lass uns keine Dummheiten machen.“
„Vielleicht bist du tatsächlich müde.“
„Mach Urlaub und fahr irgendwohin.“
„Soll ich dir eine Reise buchen?“
„In die Türkei, dort ist es jetzt schön.“
„Ich brauche keine Reise.“
„Was brauchst du dann?“
„Sag mir ehrlich, was stimmt nicht?“
„Habe ich etwas getan?“
Natalja sah ihn an.
Sie betrachtete den Mann, mit dem sie so viele Jahre verbracht hatte.
Attraktiv, erfolgreich und selbstbewusst.
Und vollkommen leer.
Wie eine schöne Vase ohne Blumen.
„Du hast nichts getan“, sagte sie langsam.
„Genau das ist das Problem.“
„Du hast nie etwas getan.“
„Du warst einfach da.“
„Und du dachtest, das würde ausreichen.“
„Mein Gott, wieder diese Philosophie!“, sagte Pawel und fuhr sich mit der Hand über das Gesicht.
„Ich habe in einer Stunde ein Treffen und muss vernünftig aussehen, während du hier eine Szene veranstaltest!“
„Geh zu deinem Treffen“, sagte Natalja, ging um ihn herum und zog den Koffer hinter sich her.
„Natascha!“
Doch sie ging bereits den Flur entlang.
Sie nahm ihre Handtasche und ihre Jacke vom Regal.
Die Wohnungsschlüssel ließ sie demonstrativ auf der Kommode liegen, damit er es sah.
„Du wirst es bereuen!“, rief Pawel ihr hinterher.
„Du wirst noch auf Knien zu mir zurückgekrochen kommen!“
Die Tür fiel ins Schloss.
Der Aufzug kam schnell – leer und kalt.
Natalja betrachtete ihr Spiegelbild in den metallenen Türen.
Ein blasses Gesicht, erloschene Augen und zu einem nachlässigen Pferdeschwanz zusammengebundene Haare.
Wann hatte sie das letzte Mal in den Spiegel gesehen, nicht um vor dem Weggehen zu überprüfen, ob alles in Ordnung war, sondern einfach nur, um sich selbst zu sehen?
Draußen war es frostig.
Natalja blieb vor dem Hauseingang stehen und holte ihr Telefon heraus.
Sie wählte eine Nummer.
„Ksjucha, hallo.“
„Bist du zu Hause?“
„Nataschka?“
„Was ist passiert?“
„Kann ich zu dir kommen?“
„Nur für eine Weile.“
„Bis ich eine Wohnung gefunden habe.“
Es entstand eine Pause.
Dann erklang die leise und vorsichtige Stimme ihrer Schwester.
„Du hast ihn verlassen?“
„Ja.“
Wieder entstand eine Pause.
Natalja hörte, wie Ksenija tief einatmete.
„Komm her.“
„Ich empfange dich.“
Die U-Bahn war überfüllt.
Die Menschen eilten ihren Angelegenheiten nach, manche telefonierten, andere starrten auf ihre Bildschirme.
Natalja stand an der Tür des Waggons, umklammerte ihren Koffer und empfand zum ersten Mal seit vielen Jahren etwas, das keine Freude war.
Es war eher eine seltsame Ruhe.
Als wäre der Sturm vorüber und sie könnte nun endlich einfach atmen.
Das Telefon vibrierte.
Eine Nachricht von Pawel erschien: „Komm zur Vernunft.“
„Deine Schwester redet dir diesen Unsinn ein.“
„Wenn du zurückkommst, reden wir vernünftig.“
Natalja löschte die Nachricht, ohne zu antworten.
Vierzig Minuten später klingelte sie bereits an Ksenijas Tür.
Ihre Schwester öffnete fast augenblicklich – im Hausmantel und mit einer Tasse Kaffee in der Hand.
Sie sah zuerst auf den Koffer und dann auf Natalja.
Anschließend umarmte sie sie fest und schweigend.
„Komm herein.“
„Beim Tee kannst du mir alles erzählen.“
Ksenijas Wohnung war klein – eine Einzimmerwohnung am Stadtrand, aber sie war gemütlich.
In den Regalen standen Bücher, auf der Fensterbank blühten echte Pflanzen, und überall standen eingerahmte Fotografien.
Natalja ließ sich auf das Sofa sinken und begriff erst jetzt, wie erschöpft sie war.
Nicht körperlich, sondern innerlich.
Als hätte sie zwölf Jahre lang etwas Schweres getragen und könnte es erst jetzt endlich loslassen.
„Kaffee oder Tee?“, fragte Ksenija, die bereits in der Küche hantierte.
„Kaffee.“
„Und zwar stark.“
Sie saßen an dem kleinen Tisch, tranken Kaffee, und Natalja erzählte.
Nicht alles auf einmal, sondern nach und nach, in einzelnen Bruchstücken, als würde sie ein Mosaik zusammensetzen.
Sie erzählte davon, wie Pawel sich verändert hatte.
Zuerst war es kaum merklich gewesen – kleine Bemerkungen und Bitten, die immer nachdrücklicher wurden.
Dann wurde es schlimmer.
Er kontrollierte das Geld.
Er kontrollierte ihre Zeit.
Er kontrollierte ihre Freundschaften.
„Er hat mich isoliert“, sagte Natalja und blickte in ihre Tasse.
„Ich habe es nicht sofort verstanden.“
„Zuerst waren es nur Ratschläge: ‚Wozu brauchst du diese Arbeit?‘“
„‚Bleib doch zu Hause, ich werde für dich sorgen.‘“
„Dann sagte er: ‚Deine Freundinnen sind irgendwie seltsam, sie reden nur über Männer.‘“
„Und dann wachte ich eines Tages auf und begriff, dass mir niemand mehr geblieben war.“
„Nur er.“
„Und seine Mutter.“
Ksenija hörte schweigend zu und nickte gelegentlich.
„Und seine Mutter …“, fuhr Natalja fort.
„Mein Gott, Ksjucha, vom ersten Tag an machte sie mir klar, dass ich ihres Sohnes nicht würdig sei.“
„Erinnerst du dich an unsere Hochzeit?“
„Wie könnte ich das vergessen?“
„Sie erzählte allen Gästen von Paschenkas erster großer Liebe.“
„Direkt vor allen Leuten“, sagte Natalja mit einem bitteren Lächeln.
„Damals habe ich es heruntergeschluckt.“
„Ich dachte, na gut, es ist der erste Tag, alle sind nervös.“
„Aber später wurde es zur Normalität.“
„Bei jedem Besuch hielt sie mir einen Vortrag darüber, dass ich falsch kochte, falsch putzte und mich falsch kleidete.“
„Und Pawel schwieg?“
„Er schwieg immer.“
„Er sagte: ‚Mama macht sich einfach Sorgen, sie liebt mich doch.‘“
„Als wäre das eine Entschuldigung.“
Das Telefon vibrierte erneut.
Es war Pawel.
Ein Anruf.
Natalja wies ihn ab.
Eine Minute später kam ein weiterer Anruf.
Sie wies ihn wieder ab.
Beim dritten Anruf sah Ksenija ihre Schwester an.
„Vielleicht solltest du rangehen?“
„Sonst wird er dich nicht in Ruhe lassen.“
„Soll er ruhig anrufen.“
Doch Pawel gab tatsächlich nicht auf.
Ein Anruf folgte dem nächsten.
Dann trafen zahlreiche Nachrichten ein.
„Natascha, komm zurück.“
„Sofort.“
„Verstehst du überhaupt, was du tust?“
„Wegen irgendeiner Dummheit zerstörst du unsere Familie?“
„Gut, ich bin schuld.“
„Ich komme vorbei, dann reden wir.“
„Komm einfach nach Hause.“
„Wo bist du überhaupt?“
„Bei Ksjucha?“
„Ich komme jetzt.“
Die letzte Nachricht ließ Natalja angespannt erstarren.
„Er kommt hierher“, sagte sie leise.
Ksenija nahm das Telefon ihrer Schwester und schrieb schnell eine Antwort: „Wenn du herkommst, rufe ich die Polizei.“
„Lass sie in Ruhe.“
Sie schickte die Nachricht ab und blockierte die Nummer.
„So ist es besser.“
Doch eine halbe Stunde später klingelte es an der Tür.
Hartnäckig und lange.
Ksenija sah durch den Türspion und kam zurück.
„Er ist es.“
„Ich wusste es“, sagte Natalja und umklammerte ihre Tasse.
„Mach nicht auf.“
„Das hatte ich auch nicht vor.“
„Macht auf!“
„Ich weiß, dass Natascha hier ist!“, rief Pawel laut und fordernd.
„Natasch, hör auf, dich wie eine Närrin zu benehmen!“
„Komm heraus, dann reden wir wie erwachsene Menschen!“
Die Tür der Nachbarwohnung öffnete sich einen Spalt, und eine neugierige ältere Frau blickte heraus.
„Junger Mann, seien Sie leiser!“
„Die Leute wollen sich ausruhen!“
„Mischen Sie sich nicht in Dinge ein, die Sie nichts angehen!“, fauchte Pawel sie an.
Die Tür fiel wieder zu.
Ksenija nahm ihr Telefon heraus und schaltete demonstrativ die Kamera ein.
„Pawel, geh.“
„Sonst rufe ich wirklich die Polizei und filme alles.“
„Dann können deine Investoren sehen, was für ein großartiger Familienmensch du bist.“
Hinter der Tür wurde es still.
Dann waren Schritte zu hören.
Sie entfernten sich.
Natalja atmete aus.
Ihre Hände zitterten.
„Er wird nicht aufhören“, flüsterte sie.
„Ksjusch, er gehört nicht zu den Männern, die eine Frau einfach gehen lassen.“
„Für ihn ist das eine Frage des Prinzips.“
„Dann darfst du erst recht nicht zurückkehren.“
Der restliche Tag verging in angespannter Erwartung.
Pawel erschien nicht mehr, doch Natalja spürte, dass dies nur die Ruhe vor dem Sturm war.
Sie kannte ihn.
Sie wusste, wie er handelte, wenn er nicht bekam, was er wollte.
Zuerst übte er Druck aus, dann manipulierte er und danach …
Was kam danach?
Sie hatte ihn nie bis zum Ende gehen lassen.
Sie hatte immer vorher nachgegeben.
Am Abend rief seine Mutter an.
Ksenija nahm das Gespräch zuerst an und stellte den Lautsprecher ein.
„Natalja?“
„Hier ist Walentina Fjodorowna.“
„Guten Abend“, antwortete Natalja kühl.
„Mein liebes Mädchen, was ist passiert?“
„Paschenka ist völlig am Boden zerstört zu mir gekommen und sagt, dass du gegangen bist.“
„Wirklich wegen einer solchen Kleinigkeit?“
„Er hat dich gebeten, etwas Wäsche zu waschen – ist das etwa ein Grund, einen Skandal zu veranstalten?“
Natalja schwieg.
Ksenija verdrehte die Augen.
„Walentina Fjodorowna, Natascha möchte nicht mehr mit Ihrem Sohn zusammenleben.“
„Und das ist ihr gutes Recht.“
„Wer hat denn mit Ihnen gesprochen?“, fragte die Stimme plötzlich kalt.
„Ksenija?“
„Ich habe es gewusst.“
„Sie haben sie gegen ihn aufgehetzt!“
„Sie waren doch immer neidisch darauf, dass sie einen vernünftigen Ehemann hat, während Sie allein durchs Leben stolpern!“
„Auf Wiederhören“, sagte Ksenija und beendete den Anruf.
Natalja saß regungslos da.
In ihrem Inneren zog sich alles zusammen.
Nicht wegen der Worte ihrer Schwiegermutter – daran hatte sie sich längst gewöhnt.
Es war die Erkenntnis, dass sie es niemals verstehen würden.
Sie würden ihr niemals zuhören.
Für sie würde Natalja immer die undankbare Närrin sein, die einen „guten Ehemann“ verlassen hatte.
„Weißt du, was das Schlimmste ist?“, sagte sie leise.
„Ich habe es selbst fast geglaubt.“
„Ich dachte, das Problem läge an mir.“
„Dass ich zu anspruchsvoll und zu empfindlich sei.“
„Dass ich einfach alles ertragen und froh sein müsse, überhaupt verheiratet zu sein.“
„Natasch“, sagte Ksenija und setzte sich neben sie.
„Du kannst stolz darauf sein, dass du gegangen bist.“
„Das war das Mutigste, was du in den letzten Jahren getan hast.“
„Ich habe Angst“, gestand Natalja.
„Ich bin vierunddreißig Jahre alt.“
„Ich habe keine Arbeit und keine eigene Wohnung.“
„Ich weiß nicht einmal, wo ich anfangen soll.“
„Du fängst mit kleinen Schritten an.“
„Du findest Arbeit.“
„Später mietest du eine Wohnung.“
„Nicht alles auf einmal, sondern nach und nach.“
„Und was ist, wenn es nicht klappt?“
„Was ist, wenn ich wirklich zu nichts fähig bin, wie er immer behauptet?“
„Woher kamen dann seine saubere Wohnung, seine gebügelten Hemden und sein Abendessen auf dem Tisch?“, fragte Ksenija grinsend.
„War das Magie?“
Natalja lächelte schwach.
Es war ihr erstes Lächeln an diesem Tag.
In dieser Nacht schlief sie fast überhaupt nicht.
Sie lag auf dem Klappbett im Zimmer ihrer Schwester und ließ all die vergangenen Jahre in Gedanken Revue passieren.
Wann hatte es angefangen?
An welchem Punkt hatte sie aufgehört, ein Mensch zu sein, und war zu einer bloßen Funktion geworden?
Zu einer Haushälterin, einer Dienstmagd und einem Schatten, der immer in der Nähe sein musste, aber niemals stören durfte?
Am Morgen wurde ihr Telefon mit Nachrichten überflutet.
Pawel hatte einen Gruppenchat erstellt – mit sich selbst, Natalja und seiner Mutter.
„Natascha, ich habe dir Zeit zum Nachdenken gegeben.“
„Morgen erwarte ich dich zu Hause.“
„Dann besprechen wir alles in Ruhe.“
Seine Mutter schrieb: „Schätzchen, komm zur Vernunft.“
„Das Leben einer Frau ohne Ehemann ist unvollständig.“
„Du möchtest doch nicht allein bleiben, oder?“
Natalja löschte den Chat, ohne zu antworten.
„Ich muss eine Arbeit finden“, sagte sie beim Frühstück.
„Und zwar dringend.“
„Irgendeine.“
Ksenija nickte.
„Lass uns die Stellenangebote ansehen.“
„Du hast doch eine wirtschaftswissenschaftliche Ausbildung, oder?“
„Ich hatte sie zumindest einmal.“
„Vor sechs Jahren.“
„Das macht nichts.“
„Wir schreiben einen Lebenslauf und verschicken ihn.“
„Irgendetwas wird sich schon finden.“
Der Tag verging mit dem Verfassen des Lebenslaufs, der Durchsicht von Stellenanzeigen und zahlreichen Telefonaten.
Am Abend fühlte Natalja sich vollkommen ausgepumpt.
Doch es gab einen positiven Moment – für übermorgen hatte sie eine Einladung zu einem Vorstellungsgespräch erhalten.
Es handelte sich um eine kleine Firma, die eine Assistentin für die Buchhaltung suchte.
Es war nichts Besonderes, aber immerhin ein Anfang.
Am Abend rief Pawel erneut an.
Diesmal klang seine Stimme anders – ruhig und beinahe liebevoll.
„Nataschenka, wie lange soll das noch gehen?“
„Ich habe meinen Fehler verstanden.“
„Wirklich.“
„Ich war unaufmerksam.“
„Lass uns noch einmal von vorne anfangen.“
„Nein, Pascha.“
„Warum?“
„Erklär es mir wenigstens!“
„Weil du dich nicht verändern wirst.“
„Du möchtest nur, dass alles wieder so wird wie früher.“
„Was wäre denn so schlimm daran?“
„Uns ging es doch gut!“
„Dir ging es gut.“
Es folgte Schweigen.
„Verstanden“, sagte er nun mit harter Stimme.
„Dann hör gut zu.“
„Die Wohnung läuft auf meinen Namen.“
„Das Auto gehört mir.“
„Die Konten gehören mir.“
„Du hast nichts.“
„Ist dir das klar?“
„Ja.“
„Und du kommst trotzdem nicht zurück?“
„Trotzdem nicht.“
Er legte auf.
Natalja betrachtete den dunklen Bildschirm.
Das Gefühl der Erleichterung vermischte sich mit Angst.
Vor ihr lag die völlige Ungewissheit.
Doch diese Ungewissheit erschien ihr ehrlicher als die frühere Stabilität.
Das Vorstellungsgespräch verlief nicht schlecht.
Der Arbeitgeber – ein etwa fünfzigjähriger Mann mit müden Augen – sah sich ihren Lebenslauf an, stellte einige Fragen und sagte: „Ich melde mich in ein paar Tagen.“
Natalja verließ das Büro mit dem Gefühl, dass sich wenigstens etwas bewegte.
Langsam, aber es bewegte sich.
Auf dem Weg nach Hause – so nannte sie inzwischen Ksenijas Wohnung – ging sie in ein Café.
Sie setzte sich ans Fenster und bestellte einen Cappuccino.
Sie beobachtete die Menschen hinter der Scheibe.
Alle eilten irgendwohin, lösten irgendwelche Probleme und lebten ihr eigenes Leben.
Und sie selbst schien irgendwo zwischen Vergangenheit und Zukunft festzustecken.
Das Telefon vibrierte.
Eine unbekannte Nummer.
„Hallo?“
„Natalja Sergejewna?“
„Hier ist Igor Wiktorowitsch, der Immobilienmakler.“
„Ihr Ehemann hat sich wegen des Verkaufs der Wohnung an mich gewandt.“
Natalja wurde eiskalt.
„Welcher Verkauf?“
„Nun, er sagte, dass Sie sich scheiden lassen und das Eigentum aufgeteilt werden muss.“
„Die Wohnung läuft auf seinen Namen, aber er ist bereit, Ihnen die Hälfte des Verkaufspreises zu überlassen.“
„Allerdings nur, wenn Sie sich schnell entscheiden, denn der Markt ist momentan instabil.“
„Es ist auch meine Wohnung“, sagte Natalja langsam.
„Ich habe zwölf Jahre darin gelebt.“
„Rechtlich gehört sie ihm“, erklärte der Makler ungerührt.
„Aber ich übermittle Ihnen nur die Informationen.“
„Denken Sie darüber nach und rufen Sie mich zurück.“
Sie beendete das Gespräch.
Ihre Hände zitterten so stark, dass sie die Tasse auf den Tisch stellen musste.
Pawel hatte begonnen zu handeln.
Schnell und hart, wie immer, wenn er nicht bekam, was er wollte.
Zu Hause hörte Ksenija ihr schweigend zu und fluchte anschließend.
„Er versucht, dich unter Druck zu setzen.“
„Er möchte, dass du aus Verzweiflung zurückkehrst.“
„Ich werde nicht zurückkehren“, sagte Natalja und schüttelte den Kopf.
„Niemals.“
In der Nacht konnte sie nicht schlafen.
Sie lag da und dachte darüber nach, was als Nächstes kommen würde.
Gerichtsverfahren, Vermögensaufteilung und weiterer Druck.
Seine Mutter, seine Freunde und die gemeinsamen Bekannten würden alle auf seiner Seite stehen.
Ein erfolgreicher Geschäftsmann gegen eine mittellose Hausfrau.
Der Ausgang war vorhersehbar.
Und plötzlich kam ihr ein Gedanke.
Er war seltsam und verrückt, aber deshalb nicht weniger verlockend.
Was wäre, wenn sie einfach wegfahren würde?
Ohne vor Gericht zu kämpfen, ohne das Vermögen aufzuteilen und ohne etwas zu erklären.
Einfach alles zurücklassen und wegfahren.
Ganz von vorne beginnen.
An einem Ort, an dem sie niemand kannte und an dem sie sich weder erklären noch rechtfertigen musste.
Am Morgen öffnete sie die Karte auf ihrem Telefon.
Mit dem Finger fuhr sie über verschiedene Städte.
Kaliningrad?
Zu weit entfernt und zu kalt.
Jekaterinburg?
Dorthin zog es sie nicht.
Ihr Blick blieb an der südlichen Küste hängen.
Sotschi.
Das Meer.
Die Sonne.
Ein anderes Leben.
„Meinst du das ernst?“, fragte Ksenija und sah ihre Schwester an, als wäre sie verrückt geworden.
„Natasch, dort ist alles teuer, es ist schwierig, eine Arbeit zu finden, und du kennst dort niemanden …“
„Genau das ist es“, sagte Natalja lächelnd.
„Dort kennt mich niemand.“
„Ich kann jeder sein, die ich möchte.“
„Nicht Pawels ehemalige Frau und nicht die Versagerin, die ihre Familie nicht retten konnte.“
„Einfach nur Natalja.“
„Und was ist mit dem Geld?“
„Hast du überhaupt etwas?“
Natalja erinnerte sich an ihre Ersparnisse.
Es war ein kleines Konto, das sie noch vor der Hochzeit eröffnet und auf das sie gelegentlich etwas Geld eingezahlt hatte, wenn sie etwas zurücklegen konnte.
Pawel wusste nichts davon.
Es befand sich nicht besonders viel darauf – etwa zweihunderttausend Rubel.
Aber für den Anfang würde es genügen.
„Es reicht, um ein paar Monate durchzuhalten.“
„Du verstehst, dass das ein Risiko ist?“
„Es ist besser, dieses Risiko einzugehen, als hier zu sitzen und darauf zu warten, dass Pawel mich endgültig zerstört.“
Ksenija schwieg lange.
Dann umarmte sie ihre Schwester.
„Dann fahr.“
„Aber versprich mir, dass du dich meldest.“
„Jeden Tag.“
„Ich verspreche es.“
Sie kaufte eine Zugfahrkarte für übermorgen.
Ein Platz im Großraumwagen, unten.
Pawel schickte sie eine kurze Nachricht: „Ich fahre weg.“
„Such nicht nach mir.“
„Wir lassen uns gerichtlich scheiden.“
Sie schickte die Nachricht ab und blockierte seine Nummer.
Der letzte Abend in der Wohnung ihrer Schwester verging mit hektischem Packen.
Natalja ging ihre Sachen durch und behielt nur das Nötigste.
Den Rest bat sie Ksenija zu verschenken oder wegzuwerfen.
„Ich brauche die Vergangenheit nicht mehr“, sagte sie.
„Ich möchte neu anfangen.“
Am Bahnhof blieb Ksenija neben ihr stehen, bis Natalja zum Bahnsteig ging.
„Rufst du an, wenn du angekommen bist?“
„Ich rufe an.“
„Und sei vorsichtig.“
„Dort gibt es auch alle möglichen Menschen.“
„Das werde ich.“
Sie umarmten sich.
Natalja spürte, dass ihre Schwester zitterte.
„Danke“, flüsterte sie.
„Für alles.“
„Du Dummkopf“, sagte Ksenija und zog die Nase hoch.
„Fahr jetzt.“
Der Zug setzte sich langsam in Bewegung.
Natalja saß am Fenster und beobachtete, wie die Lichter Moskaus hinter der Scheibe vorbeizogen.
Die Stadt, in der sie so viele Jahre gelebt hatte.
Die Stadt, die ihr Zuhause gewesen war – bis sie aufgehört hatte, eines zu sein.
Die ältere Frau in ihrem Abteil, die strickte, betrachtete sie neugierig.
„Fahren Sie weit?“
„Nach Sotschi.“
„In den Urlaub?“
„Um dort zu leben“, antwortete Natalja und lächelte.
Die Frau nickte, als wäre dies die gewöhnlichste Antwort der Welt, und wandte sich wieder ihrer Strickarbeit zu.
Natalja holte ihr Telefon heraus.
Eine neue Nachricht von einer unbekannten Nummer war eingegangen.
Sie öffnete sie.
„Du wirst es bereuen.“
„Ohne mich bist du niemand.“
Pawel.
Natürlich.
Sie löschte die Nachricht, schaltete das Telefon aus und steckte es in ihre Tasche.
Draußen zogen die Lichter der Vororte vorbei, danach kamen Felder, Wälder und Dunkelheit.
Das Rattern der Räder wirkte beruhigend.
Natalja schloss die Augen.
Hatte sie Angst?
Ja.
Wusste sie nicht, was als Nächstes geschehen würde?
Selbstverständlich.
Doch zum ersten Mal seit vielen Jahren spürte sie, dass sie selbst die Entscheidung getroffen hatte.
Nicht Pawel, nicht seine Mutter und nicht die Umstände.
Sie selbst.
Und genau das war das Wichtigste.
Der Zug raste nach Süden, dem Meer und einem neuen Leben entgegen.
Zur gleichen Zeit saß Pawel irgendwo in Moskau in der leeren Wohnung, blickte auf sein Telefon und konnte nicht glauben, dass seine Frau – die stille und gehorsame Natascha – einfach ihre Sachen genommen hatte und gegangen war.
Für immer.
Sotschi empfing sie mit Regen.
Es war ein feiner und warmer Regen, der überhaupt nicht den Moskauer Regengüssen ähnelte.
Natalja trat aus dem Bahnhof, atmete die feuchte Luft mit dem Geschmack des Meeres ein und lächelte.
Die erste Woche lebte sie in einem Hostel.
Es war billig und laut, aber sie fühlte sich nicht allein.
Ihre Zimmergenossinnen – zwei junge Frauen aus Sankt Petersburg – arbeiteten in einem Café an der Strandpromenade.
Sie boten ihr an, ihr bei der Arbeitssuche zu helfen.
„Bei uns werden immer Leute gesucht“, sagte eine von ihnen, Wika.
„Kellnerinnen und Barkeeperinnen.“
„Die Bezahlung ist nicht schlecht, und dazu kommt das Trinkgeld.“
Natalja stimmte ohne langes Nachdenken zu.
Drei Tage später stand sie bereits hinter dem Tresen, nahm Bestellungen entgegen und lächelte die Gäste an.
Ihre Hände schmerzten und ihre Beine brannten, doch in ihrem Inneren spürte sie eine ungewohnte Leichtigkeit.
Als hätte sie einen schweren Rucksack abgeworfen, den sie jahrelang mit sich herumgetragen hatte.
Einen Monat später mietete sie ein Zimmer.
Es war ein kleines Zimmer in einem Privathaus in der Nähe des Meeres.
Die Vermieterin – Oma Nina – erwies sich als gesprächig und freundlich.
„Bist du allein hergekommen?“, fragte sie eines Abends beim Tee.
„Allein.“
„Vor deinem Mann davongelaufen?“
Natalja erstarrte.
Dann nickte sie.
„Gut gemacht“, sagte Nina unerwartet.
„Ich habe mich damals nicht getraut.“
„Ich habe dreißig Jahre mit diesem Mistkerl verbracht.“
„Ich habe nicht gelebt, sondern alles nur ertragen.“
„Aber du bist noch jung und schön.“
„Du kannst von vorne anfangen.“
In den ersten zwei Monaten rief Pawel sie an.
Er benutzte verschiedene Nummern.
Natalja nahm keinen einzigen Anruf an.
Dann schickte er ihr über einen Anwalt eine offizielle Mitteilung über die Scheidung.
Sie unterschrieb alle Unterlagen, ohne etwas zu verlangen.
Die Wohnung, das Auto und die Konten – er sollte alles behalten.
Sie brauchte nichts davon.
Im Frühling fand sie eine Stelle in einem kleinen Reisebüro.
Das Gehalt war höher und die Arbeitszeiten waren angenehmer.
Sie begann morgens Yoga zu machen und meldete sich zu einem Englischkurs an.
Sie lernte Roman kennen, der als Reiseführer arbeitete und Ausflüge in die Berge leitete.
Er war groß, gebräunt und hatte freundliche Augen.
„Du bist irgendwie anders“, sagte er eines Tages.
„Nicht wie die Menschen von hier.“
„Als würdest du aus einer anderen Welt kommen.“
„Das tue ich auch“, antwortete Natalja.
„Aus einer Welt, in der ich nicht ich selbst sein durfte.“
Sie trafen sich ohne Verpflichtungen.
Sie gingen an der Strandpromenade spazieren, tranken Wein in kleinen Cafés und lachten gemeinsam.
Roman fragte nicht nach ihrer Vergangenheit, setzte sie nicht unter Druck und verlangte nichts von ihr.
Das war gleichzeitig seltsam und wunderschön.
Eines Abends, als sie am Meer saß, holte Natalja ihr Telefon heraus.
Sie öffnete ihre Fotos.
Dort befanden sich noch alte Aufnahmen mit Pawel.
Die Hochzeit, Reisen und Feiertage.
Auf allen Bildern lächelte sie, doch ihre Augen waren leer.
Als würde sie durch die Kamera hindurch ins Nichts blicken.
Sie löschte alle Fotos.
Eines nach dem anderen.
Ohne Bedauern.
„Was machst du?“, fragte Roman und setzte sich neben sie.
„Ich befreie mich“, antwortete sie.
Er nickte und legte einen Arm um ihre Schultern.
Sie saßen schweigend da und lauschten dem Rauschen der Wellen.
Natalja blickte zum Horizont.
Irgendwo dort, jenseits des Meeres, lag ihr früheres Leben.
Die Wohnung, der Ehemann, die endlose Wäsche und die ständigen Vorwürfe.
Doch all das war inzwischen so weit entfernt, dass es wie ein fremder Traum erschien.
Hier gab es das Meer.
Die Sonne.
Die Freiheit.
Und hier war sie selbst.
Die echte Natalja.
Zum ersten Mal in vierunddreißig Jahren.
