Für die Feiertage hat Richard Brown nur eine Dekoration: einen grünen Strumpf.
Es ist nicht, weil Brown die Feiertage hasst. Es ist, weil man wählerisch wird, wenn man in 15 Quadratmetern nutzbarem Raum lebt!
Aber Browns winziges Haus ist nicht kahl; bunte, moderne Drucke schmücken die Wände, ein Regal hält eine vielfältige Sammlung von Büchern, darunter „Wood Pallet Projects“ und „Männer sind vom Mars, Frauen sind von der Venus“, und ein kleines Kissen mit der Aufschrift „home sweet (little) home“ lädt die Besucher ein, sich auf den Ikea-Stuhl zu setzen.
Bevor er seine Besitztümer auf das Wesentliche reduzierte, führte Brown ein typisches Vorstadtleben und lebte in einem konventionellen Haus mit 111 Quadratmetern in Southfield.
Aber nach einigen lebensverändernden Ereignissen, darunter das Ende einer Beziehung, war es an der Zeit, die nächsten Schritte herauszufinden. Anderthalb Jahre lang wog er seine Optionen ab. Eine Wohnung oder ein Condo nehmen?
Ein Haus renovieren?
Aber je mehr er recherchierte, desto öfter sah er winzige Häuser, „die Sinn machten“, sagt er.
Er lernte von einem maßgeschneiderten Hausbauer in Colorado, wie man baut, und begann dann im Einfahrtsbereich seiner Eltern in Plymouth zu bauen.
Nachdem das Haus fertig war, zog er nach Whitmore Lake, wo er seit zwei Jahren lebt. Jonathan Bellows’ winziges Haus bringt ihm viel Stolz – und viel Kummer.
Der ehemalige Flint-Bewohner begann 2009 mit dem Bau seines 12 Quadratmeter großen winzigen Hauses auf dem Grundstück seiner Schwester in Flint. Es dauerte etwa ein Jahr, um das Haus zu bauen, und er lebte eine Weile auf dem Land seiner Schwester.
Aber dann verkaufte seine Schwester das Haus, und er musste umziehen. Eine Zeit lang „hauste“ er auf dem Grundstück seines Onkels, aber dann verkaufte der Onkel das Haus, was ihn erneut zwang, umzuziehen.
Er begann, an Gemeindeversammlungen teilzunehmen, um die Genehmigung zu erhalten, sein winziges Haus auf einem dauerhaften Standort zu errichten, und stieß immer wieder auf Hindernisse.
Es gab keine legale Möglichkeit, dies im Südosten von Michigan zu tun, sagt er. Dann konzentrierte er seine Bemühungen darauf, ein bewaldetes Grundstück zu finden, auf dem er sein Haus aufstellen konnte und das von der Straße aus schwer zu erkennen war.
Er kaufte 4 Hektar Land und zog das Haus dorthin.
„Ich wusste genau, was ich tat“, sagt er darüber, dass er sein Haus auf das Land stellte, obwohl es technisch nicht legal war, und fügt hinzu, dass „es einfach keinen legalen Weg gibt“, ein winziges Haus im Südosten von Michigan zu haben.
Aber er war seinem Zuhause verpflichtet.
Im September 2011 zog er sein Haus auf sein neues Grundstück. Im Januar 2012 kam er eines Tages nach Hause und fand einen Aufkleber von der Gemeinde, erinnert er sich.
Bellows rief die Gemeinde an und wurde darüber informiert, dass er nicht in dem Haus wohnen könne, da es als illegale Behausung angesehen wurde.
Wenn innerhalb von 30 Tagen noch jemand dort leben würde, würde es entfernt.
Er zog nach Oregon und ließ das Haus zurück. „Es war herzzerreißend zu gehen“, sagt Bellows, seine Stimme schwer vor Emotionen, als er die Gefühle von Erleichterung und Traurigkeit über die Situation beschreibt.
Das Gebäude stand einige Jahre leer, bis es kürzlich von einem Paar gekauft wurde, das das winzige Haus auf sein Grundstück „irgendwo in Ann Arbor“ verlegte.
Drei Jahre nachdem Bellows seine Zonierungsprobleme hatte, steht Roberts vor denselben Barrieren, während sie versucht, ihr winziges Haus in der Metro Detroit zu bauen, und sagt, dass die größte rechtliche Herausforderung, der sie begegnet ist, die Mindestquadratmeterzahl war.
Sie hat mehrere Gemeinden kontaktiert, darunter Rochester, Richmond und Capac, die alle Mindestanforderungen an die Quadratmeterzahl von 74 bis 93 Quadratmetern haben.
Roberts fügt hinzu, dass, wenn es einen Weg gäbe, diesen Aspekt zu umgehen, der Bau eines winzigen Hauses „ein Kinderspiel“ wäre.
Hour Detroit entdeckte, dass es in den Codes mehrerer lokaler Regierungen nicht viele spezifische Einschränkungen für winzige Häuser gibt. Die Zonierungsvorschrift in Troy verbietet den Bau von winzigen Häusern in jedem Einfamiliengebiet.
Laut Brent Savidant, Planungsdirektor von Troy, haben Zonierungsbezirke Mindeststandards für Grundstücksgröße und Wohnfläche pro Einheit.
„Zum Beispiel erfordert der R-1A-Bezirk eine Grundstücksfläche von mindestens 1883 Quadratmetern und eine Mindestwohnfläche von 130 Quadratmetern.
Der Grund dafür ist, Konsistenz und Kompatibilität zu gewährleisten und die Immobilienwerte in Wohnvierteln zu schützen“, sagt er.
„Stellen Sie sich ein Wohnviertel mit einer durchschnittlichen Hausgröße von 186 Quadratmetern vor, und plötzlich gibt es ein winziges Haus, das 90 Prozent kleiner ist als jedes andere Haus in der Nachbarschaft.
Es würde fehl am Platz wirken und könnte potenziell den Charakter der Nachbarschaft beeinträchtigen sowie die Immobilienwerte der Nachbarhäuser senken.“
Troy ist laut Savidant nicht Teil der „Tiny-House-Diskussion nur aus wirtschaftlichen Gründen“.
Winzige Häuser sind in ländlichen Gebieten häufiger anzutreffen, da Land dort günstiger ist.
Die Stadt Ann Arbor war das Epizentrum der Tiny-House-Bewegung im Südosten von Michigan.
Im Juni verabschiedete der Gemeinderat von Ann Arbor eine Resolution, die das Stadtpersonal anwies, Ratschläge zur Machbarkeit und Legalität von winzigen Häusern in der Stadt zu geben.
Stephen Kunselman, ein ehemaliger Stadtrat von Ann Arbor, dessen Amtszeit im November endete, sponserte die Resolution im Juni, nachdem die Bemühungen, eine Tiny-House-Gemeinschaft auf städtischem Gelände zu errichten, aufgrund von Sicherheitsbedenken scheiterten.
Das Ziel der Resolution war es, „zu versuchen, viele Fehlinformationen und Missverständnisse über winzige Häuser zu zerstreuen“.
„Ich kann mein fantasievolles winziges Haus bauen und es auf ein Stück Land innerhalb der Stadtgrenzen stellen“, sagt Kunselman, „ohne zu wissen, dass wir Zonierungsbeschränkungen haben, die bestimmte Grundstücksgrößen oder spezifische Baugrößen erfordern“, fügt er hinzu.
Brown entdeckte das ideale Layout im Mobilpark-Viertel, wo sich seine beiden winzigen Häuser befinden (eines ist ein Musterhaus zum Verkauf), bevor er sich in Whitmore Lake niederließ.
