Im einen Moment sippt sie Champagner in Paris, im nächsten flieht sie um ihr Leben.
Rachels Märchen-Date in der Stadt der Liebe verwandelt sich in einen Albtraum, als sie die dunkle Vergangenheit ihres traumhaften Freundes entdeckt.
Kann sie entkommen, bevor sie das nächste Opfer wird?
Glaubst du an Liebe auf den ersten Blick?
Ich weiß, ich weiß… es ist ein bisschen klischeehaft, aber ich konnte nicht anders, als mich zu fragen.
Ich bin Rachel, eine 30-jährige Frau, die ihren amerikanischen Traum im Herzen von Chicago lebt.
Mein Leben war einfach—aufwachen, zur Arbeit gehen, einen Kaffee aus dem örtlichen Café holen und gelegentlich ein gutes Buch lesen.
Das war bis Robert in mein Leben trat…
Ich traf ihn in einer charmanten kleinen Buchhandlung, die ich häufig besuchte.
Wir griffen beide nach demselben Exemplar von „Stolz und Vorurteil“—klassisch, oder?
Unsere Blicke trafen sich, und wir lachten beide.
„Nun, das ist ja ein ganz süßer Zufall,“ sagte er, seine Augen funkelten.
„Ich bin Robert.“
„Rachel,“ antwortete ich, während ich ein Kribbeln im Bauch spürte.
„Bist du ein Jane Austen-Fan?“
„Schuldig im Sinne der Anklage,“ lachte er.
„Obwohl ich zugeben muss, dass Darcy Burke für uns Sterbliche eine ziemlich hohe Messlatte setzt.“
„Oh, ich weiß nicht,“ sagte ich und überraschte mich selbst mit meinem Wagemut, als ich ein Buch vom Regal nahm.
„Ich denke, es gibt etwas zu sagen für modernen Charme.“
Wir unterhielten uns fast eine Stunde lang, entdeckten gemeinsame Interessen und lachten über die Witze des anderen.
Als wir uns verabschieden wollten, zögerte Robert.
„Ich weiß, das mag vorwärts erscheinen,“ sagte er, „aber möchtest du irgendwann einen Kaffee trinken?
Ich kenne ein tolles kleines Café um die Ecke.“
Mein Herz machte einen Sprung.
„Ich würde liebend gerne,“ antwortete ich und versuchte, meine Stimme stabil zu halten.
Von diesem Moment an passte alles.
Wir tauschten Nummern aus, und ehe ich mich versah, schrieben wir uns jeden Tag.
„Hey, Rachel, warst du schon mal in Paris?“
fragte Robert eines Abends nach wochenlangem Chatten.
„Nur in meinen Träumen,“ antwortete ich lachend.
„Warum fragst du?“
„Nun, ich habe nachgedacht,“ sagte er, seine Stimme voller Aufregung.
„Wir reden schon seit Wochen, und ich habe das Gefühl, dich schon ewig zu kennen.
Aber wir hatten noch nie ein richtiges Date.“
„Das stimmt,“ sagte ich, meine Neugier geweckt.
„Was hast du im Sinn?“
„Wie wäre es, wenn wir diesen Traum Wirklichkeit werden lassen?
Komm mit mir.
Lass uns unser erstes Date in Paris haben.“
Ich war verblüfft.
„Paris? Für ein erstes Date?
Meinst du das ernst?“
„Absolut,“ antwortete Robert.
„Das Leben ist zu kurz für das Gewöhnliche, findest du nicht?
Wir könnten ein Wochenende dort verbringen, die Sehenswürdigkeiten ansehen, großartiges Essen genießen.
Was sagst du?“
Ich zögerte, mein Kopf ratterte.
„Das klingt unglaublich, aber… ist es nicht ein bisschen viel für ein erstes Date?
Wir kennen uns kaum.“
„Ich verstehe deine Bedenken,“ sagte Robert sanft.
„Aber denk mal darüber nach… wir haben jede Woche jeden Tag gesprochen.
Wir kennen uns besser als die meisten Menschen bei einem ersten Date.
Es ist einfach eine Chance, sich in einer magischen Umgebung besser kennenzulernen.“
Seine Worte waren überzeugend, und der Reiz eines Abenteuers war zu stark, um widerstehen zu können.
„Weißt du was? Du hast recht. Lass es uns machen!“
„Wirklich?“ Robert klang begeistert, als er meine Hand küsste.
„Du wirst es nicht bereuen, Rachel.
Es wird großartig, das verspreche ich.“
Bald war der Tag unserer Abreise da.
Als ich Robert am Flughafen traf, begrüßte er mich mit dem atemberaubendsten Strauß roter Rosen, den ich je gesehen hatte.
Es fühlte sich surreal an.
Er sah wirklich glücklich aus, und seine Augen funkelten vor Aufregung.
„Bereit für ein unvergessliches Abenteuer?“ fragte er lächelnd.
„So bereit, wie ich jemals sein kann!“ lachte ich.
„Ich kann immer noch nicht glauben, dass wir das machen.“
„Ich auch nicht,“ gab Robert zu.
„Aber ich bin so froh, dass wir es tun.
Übrigens, du siehst wunderschön aus.“
Ich fühlte, wie ich rot wurde.
„Danke. Du siehst auch großartig aus!“
Der Flug war angenehm, und ehe ich mich versah, waren wir in Paris.
Robert rief ein Taxi und wir fuhren direkt zu einem schickeren Restaurant.
Der Ort war fancy, mit Kronleuchtern und einem Pianisten, der leise in der Ecke spielte.
„Dieser Ort ist unglaublich,“ sagte ich, während ich mich staunend umsah.
„Wie hast du ihn gefunden?“
Robert lächelte geheimnisvoll.
„Ich habe meine Methoden.
Ich wollte, dass unser erstes Date unvergesslich wird.“
Stunden vergingen, während wir redeten, und Champagnerblasen kitzelten unsere Nasen.
Wir genossen ein exquisites Mahl, unser Lachen hallte zwischen den Bissen wider, während wir Geschichten teilten.
Für einen Moment fühlte es sich an wie in einem Märchen.
Als die Rechnung kam, bestand Robert darauf, zu bezahlen.
„Es macht mich glücklich, wenn du es mir erlaubst,“ sagte er, seine Augen waren ernst.
„Bist du dir sicher?“ fragte ich.
„Es muss teuer sein.“
„Absolut,“ antwortete er, während er die Rechnung bezahlte.
„Heute Abend ist mein Geschenk.
Du kannst das nächste Mal bezahlen,“ fügte er mit einem Augenzwinkern hinzu.
„Okay, danke,“ sagte ich und entschuldigte mich zur Toilette.
Im Badezimmer machte ich mein Make-up in Ordnung, als eine Frau auf mich zukam.
Sie sah ernst aus, fast ängstlich.
„Du musst gehen, jetzt,“ sagte sie, ihre Stimme war leise und drängend.
„Was? Warum?“ fragte ich verwirrt.
„Wer bist du?“
„Mein Name ist Cindy,“ antwortete sie, warf nervöse Blicke zur Tür.
„Ich bin Detektivin aus den USA.
Robert ist nicht der, der er zu sein scheint.“
„Wovon sprichst du?“ verlangte ich und verspürte einen Stich aus Angst und Unglauben.
„Ich habe ihn verfolgt,“ fuhr Cindy fort.
„Er hat in den letzten sechs Monaten mindestens acht Frauen in dieses Restaurant gebracht.
Einige sind verschwunden, andere haben ihren Job verloren und sind verschwunden.
Du könntest das nächste Opfer sein.“
Mein Herz raste.
„Das ist verrückt.
Wie kann ich wissen, dass du die Wahrheit sagst?“
„Ich weiß, dass es schwer zu glauben ist, aber du musst mir vertrauen.
Blockiere seine Nummer und geh,“ fügte sie verzweifelt hinzu und runzelte die Stirn.
Ich fühlte eine Welle von Angst und Unglauben.
„Aber er war so nett… und aufrichtig.
Bist du dir sicher, dass du die richtige Person hast?“
„Ich bin mir sicher,“ bestand Cindy.
„Männer wie Robert sind Experten darin, charmant zu erscheinen.
So locken sie ihre Opfer.
Bitte, zu deiner eigenen Sicherheit, du musst gehen.“
Ohne ein weiteres Wort nickte ich, blockierte Roberts Nummer auf meinem Handy und eilte zurück zum Tisch.
Robert schaute auf, verwirrt.
„Es tut mir leid, ich muss gehen,“ sagte ich, meine Stimme zitterte.
„Gehen?? Rachel, was ist los?“ fragte er und stand auf.
„Du siehst blass aus.
Geht es dir gut?“
„Ich kann es nicht erklären.
Versuche nicht, mich zu finden,“ sagte ich, drehte mich um und machte mich auf den Weg zur Tür.
„Rachel, warte!“ rief Robert mir nach.
„Bitte, sag mir, was los ist.
Habe ich etwas falsch gemacht?“
Ich stieg in ein Taxi und sagte dem Fahrer, dass er mich zum Flughafen bringen soll.
Als ich auf dem Rücksitz saß, begann ich endlich, mich zu beruhigen.
Cindys Worte hallten in meinem Kopf wider.
War Robert wirklich gefährlich?
Als ich am Flughafen ankam, fiel mir das Herz in die Hose.
Robert war da und wartete auf mich.
„Bitte, Rachel, sprich mit mir,“ sagte er vorsichtig auf mich zukommend.
„Was habe ich falsch gemacht?“
„Diese Reise war ein Fehler.
Lass mich einfach in
Ruhe!“ rief ich und versuchte, ihm zu entkommen.
„Ich werde nicht aufgeben, Rachel!
Ich werde dich finden!“
Und in diesem Moment wusste ich, dass es zu spät war.
Die Nacht in Paris, die für immer hätte ein Märchen sein sollen, wurde zu einem Albtraum.
Das einzige, was mir in den Sinn kam, war, dass ich nur einen Weg hatte, um zu entkommen.
Ich musste so weit weg wie möglich von Robert kommen.
