Rebecca kommt auf dem Bauernhof an, den sie geerbt hat, bereit, ihn zu verkaufen und weiterzuziehen.
Aber ein sturer Landarbeiter weigert sich, ihr einen einfachen Verkauf zu ermöglichen.
Er fordert sie an jeder Ecke heraus und zwingt sie, sich nicht nur ihm, sondern auch den Erinnerungen und Verantwortungen zu stellen, die sie geglaubt hatte, hinter sich gelassen zu haben.
Ihr Konflikt wird über das Schicksal des Bauernhofs entscheiden.
Früh am Morgen stieg Rebecca in ihr Auto, die Sonne blinzelte kaum über den Horizont.
Das war nicht Teil ihrer üblichen Routine, aber etwas Unerwartetes war aufgetreten, und sie musste sich damit befassen.
Sie ließ ihr kleines Unternehmen in den Händen ihrer Assistentin und machte sich auf eine lange Fahrt, hinaus aus der geschäftigen Stadt.
Rebecca war auf dem Weg zum Bauernhof ihres verstorbenen Großvaters, den er ihr in seinem Testament hinterlassen hatte.
Sie war seit Jahren nicht mehr dort gewesen.
Als Kind verbrachte sie dort Sommer, rannte herum und spielte, aber als sie älter wurde, hörten die Besuche auf.
Rebecca hatte immer angenommen, dass ihr Großvater den Bauernhof an einen seiner Arbeiter übergeben würde, jemanden, der ihn wirklich benötigte.
Jetzt hatte sie nicht die Absicht, ihn selbst zu führen.
Ihr Plan war einfach – sich alles anzusehen, einen Käufer zu finden und ihn so schnell wie möglich zu verkaufen.
Rebecca parkte in der Nähe des Bauernhauses und stieg aus, während sie sich umblickte.
Als sie sich umdrehte, bemerkte sie einen Mann auf der Veranda.
Er stand schnell auf und lächelte.
„Hallo“, sagte er. „Du musst mein neuer Chef sein. Ich bin Derek.“
Er trat vor und bot ihr seine Hand an.
Rebecca schüttelte sie und runzelte leicht die Stirn.
Irgendwie kam er ihr bekannt vor.
„Hallo, Derek. Aber du hast dich getäuscht. Ich bin nicht dein Chef.“
Derek neigte den Kopf.
„Nun, darf ich wenigstens den Namen meines Nicht-Chefs erfahren?“
„Oh“, sagte Rebecca und merkte, dass sie sich nicht vorgestellt hatte.
„Ich bin Rebecca.“
„Moment mal. Bist du die Rebecca, die all die Hühner herausgelassen hat, damit der Hund Spaß haben kann?“
Er lachte.
Rebeccas Augen weiteten sich, als die Erinnerung zurückkam.
Derek war der Sohn eines der Arbeiter ihres Großvaters, und sie hatten früher zusammen gespielt, als sie klein war.
„Und du bist der Derek, der mir beigebracht hat, sie mit einer Schleuder zu jagen?“
„Schuldig im Sinne der Anklage“, sagte er und hob die Hände in einer gespielten Kapitulation.
Sie lachten beide und lockerten die Spannung.
Derek wurde ernst.
„Was meinst du damit, dass du nicht mein Chef bist? Der Bauernhof wurde dir hinterlassen, oder?“
Rebeccas Lächeln verblasste.
„Ja, aber ich habe nicht vor, ihn zu behalten. Ich bin hier, um ihn zu verkaufen.“
„Was? Verkaufen? An wen?“
„Weiß ich noch nicht“, sagte sie und zuckte mit den Schultern.
„An wen auch immer es kaufen möchte.“
„Selbst wenn sie ihn abreißen?“
„Nun… ja.“
Derek trat näher, seine Stimme hob sich.
„Wie kannst du das tun? Dein Großvater hat sein Leben auf diesem Bauernhof verbracht! Es war alles für ihn.“
Rebecca verspürte ein Schuldgefühl, versuchte aber, standhaft zu bleiben.
„Er ist weg, Derek. Und ich habe mein eigenes Leben. Bäuerin zu sein war nicht Teil meines Plans.“
Derek suchte ihren Blick.
„Was ist mit den Tieren? Den Menschen, die hier arbeiten? Du wirst sie einfach alles verlieren lassen?“
Sie zögerte.
„Der neue Eigentümer wird sich darum kümmern.“
Derek’s Gesicht verdunkelte sich.
„Du interessiert dich überhaupt nicht, oder?“
„Ich interessiere mich. Es ist nur… nicht mehr meine Verantwortung“, sagte sie leise und wandte sich ab, um zum Haus zu gehen.
Derek’s Stimme folgte ihr.
„Du gefühlskalte Hexe!“
Rebecca zuckte zusammen, drehte sich aber nicht um.
Sie beschleunigte ihre Schritte und ging hinein, versuchte, die Zweifel, die seine Worte weckten, zu ignorieren.
Am nächsten Morgen wurde Rebecca durch ein Klopfen an ihrer Tür geweckt.
Sie stand schläfrig auf und öffnete die Tür, um einen Mann auf der Veranda zu finden.
„Guten Morgen, Rebecca“, sagte er und nickte höflich.
„Ich bin Travis. Ich verwalte die Felder hier. Etwas ist passiert, und ich denke, du wirst es dir ansehen wollen.“
Rebecca rieb sich die Augen.
„Guten Morgen. Gib mir nur einen Moment, um mich anzuziehen.“
Sie warf schnell die ersten Kleider über, die sie fand, und folgte dann Travis nach draußen.
Sie gingen über den Bauernhof, bis sie eines der Hauptfelder erreichten.
Rebeccas Herz sank, als sie die Pflanzen sah.
Sie sahen schwach, verwelkt und kränklich aus.
„Was ist mit ihnen los?“ fragte sie.
Travis seufzte, sein Ausdruck war ernst.
„Schwer zu sagen. Vielleicht hat jemand etwas verbreitet, um sie zu schädigen. Könnte Konkurrenten sein.
Aber wenn wir nicht schnell handeln, verlieren wir die gesamte Ernte.“
Rebeccas Gesicht verhärtete sich.
„Es ist mir egal. Ich verkaufe den Bauernhof. Das ist mein Plan.“
Travis warf ihr einen Blick zu.
„Du würdest viel mehr Geld bekommen, wenn du ihn als funktionierenden Bauernhof verkaufst. Nicht nur als Land.“
Rebecca wusste, dass er einen Punkt hatte.
Sie zögerte, fragte dann: „Also, was brauchst du von mir?“
„Ich brauche einen zusätzlichen Arbeiter. Einer unserer Leute ist krank, und wir haben nicht genug Hände“, erklärte Travis.
„Okay“, sagte Rebecca. „Ich werde jemanden finden, der hilft.“
Rebecca verbrachte den ganzen Tag damit, Telefonanrufe zu tätigen und zu versuchen, jemanden zu engagieren.
Sie ging eine lange Liste von Kontakten durch, aber jede Antwort war dieselbe—niemand war verfügbar.
Am Abend war sie erschöpft, ihre Energie völlig aufgebraucht.
Sie fühlte sich wie eine ausgepresste Zitrone, mit nichts mehr zu geben.
Müde und frustriert fand sich Rebecca auf dem Weg zu den Ställen wieder.
Sie erinnerte sich, wie sie als Kind dort stundenlang saß, umgeben von den sanften Geräuschen der Pferde.
Es beruhigte sie immer.
Sie streichelte sanft ihre Nasen, fütterte sie mit etwas Heu und fühlte, wie eine Welle des Trostes sie überkam.
Sie seufzte und dachte, wer hätte gedacht, dass diese Farm ihr so viele Probleme bereiten könnte?
„Oh, ich wusste nicht, dass Prinzessinnen die Ställe besuchen“, sagte Derek, seine Stimme kalt, als er eintrat.
Rebecca drehte sich um und runzelte die Stirn. „Was ist mit der Einstellung?“
Derek verschränkte die Arme. „Wie soll ich sonst mit jemandem reden, der sich nicht kümmert?“
„Zur Information, ich habe den ganzen Tag versucht, einen Arbeiter für Travis zu finden“, schnappte sie.
Sie war sich nicht sicher, warum sie das Bedürfnis hatte, sich zu erklären, aber seine Anschuldigung tat weh.
Dereks Lippen verzogen sich zu einem bitteren Lächeln. „Damit du die Farm zu einem besseren Preis verkaufen kannst. Das hat Travis gesagt.“
Rebecca rollte mit den Augen und versuchte, die Schuld, die in ihr aufstieg, zu ignorieren.
„Ich kann Travis helfen“, sagte Derek, „aber ich brauche Unterstützung bei den Tieren. Das ist mein Job.“
„Es ist niemand verfügbar, um zu arbeiten“, sagte sie.
Derek trat näher, sein Blick fest. „Du könntest helfen.“
Rebecca blinzelte, überrascht. „Ich?“
Er hob eine Augenbraue. „Oder sind deine Hände zu weich für echte Arbeit?“
„Ich weiß, wie man arbeitet“, konterte sie. „Es ist das einzige, was ich je wirklich gewusst habe, wie man es tut.“
„Gut“, sagte Derek und wandte sich zur Tür. „Dann ist es beschlossen.“
Rebecca stand da, immer noch nachdenkend, während er wegging und sich fragte, wie sie gerade zugestimmt hatte, zu helfen.
In den nächsten Wochen fand sich Rebecca dabei, Dinge zu tun, die sie nie erwartet hätte.
Sie stand jeden Morgen früh auf, zog Stiefel und Handschuhe an, bereit zu arbeiten.
Sie half den Arbeitern auf den Feldern, fütterte die Tiere und half sogar in der Küche, nach langen Tagen zu kochen.
Zuerst dachte sie, es würde eine Herausforderung sein, aber die Arbeiter waren geduldig und freundlich, lehrten sie die Aufgaben Schritt für Schritt.
Sie behandelten sie wie ein Teil des Teams, und sie begann zu sehen, wie sehr sie sich um die Farm kümmerten.
Rebecca begann zu hinterfragen, ob der Verkauf der Farm die richtige Entscheidung war.
Jeden Abend fiel sie erschöpft ins Bett, aber es war eine andere Art von Müdigkeit.
Die Farm, die einst nur eine Last war, wurde langsam zu einem Ort, um den sie begann, sich zu kümmern.
Eines Abends, als sie zurück zum Haus ging, bemerkte sie etwas Ungewöhnliches—kleine Überwachungskameras, die auf Stangen montiert waren und direkt auf das Feld zeigten.
Warum hatte sie sie vorher nicht bemerkt?
Nachdem sie herumgefragt hatte, erfuhr sie von Sarah, einer langjährigen Mitarbeiterin der Farm, wo sie auf die Aufnahmen zugreifen konnte.
Sarah brachte die Aufnahmen ins Haus, und Rebecca begann, die Aufzeichnungen anzusehen.
Sie spulte vor, bis sie fand, wonach sie suchte—Aufnahmen von jemandem, der sich heimlich durch das Feld schlich und ein seltsames Pulver über die Pflanzen streute.
Das Bild war zuerst verschwommen, aber dann erschien das Gesicht der Person.
Rebeccas Herz sank.
Es war Derek.
Furios schlug sie ihren Laptop zu und stürmte aus dem Haus.
Ohne nachzudenken, marschierte sie direkt zur Hütte von Derek, ihr Kopf drehte sich.
Rebecca stürmte auf Dereks Tür zu.
Als er sie öffnete, hielt sie ihren Laptop heraus, der Bildschirm zeigte die Aufnahmen.
„Möchtest du das erklären?!“, schnappte sie.
Derek seufzte, seine Schultern sanken.
„Ich wollte den Verkauf hinauszögern“, sagte er.
„Also hast du beschlossen, die Farm zu zerstören?!“, schrie Rebecca, ihre Stimme zitterte.
„Ich habe sie nicht zerstört“, erwiderte Derek. „Ich habe die Dinge verlangsamt. Es hat funktioniert. Ich weiß, dass du angefangen hast, dich zu kümmern.“
„Du kannst das nicht einfach tun, Derek! Die Leute mussten wegen dir härter arbeiten!“, rief sie.
„Ich dachte, du würdest dich nicht um die Leute hier kümmern“, sagte er. „Ich wollte, dass du siehst, was diese Farm bedeutet.“
Rebecca fühlte einen Stich in seinen Worten, aber sie weigerte sich, nachzugeben.
„Aber du hast es vermasselt! Es ist mir egal! Deshalb verkaufe ich es—an den ersten Käufer, der auftaucht!“, schrie sie, ihre Stimme brach, als sie sich umdrehte und davonstürmte, während Derek dort stand.
Zwei Tage später kamen zwei Geschäftsleute auf die Farm.
Rebecca begrüßte sie mit einem höflichen Lächeln und führte sie auf eine Tour, zeigte ihnen die Felder, die Scheunen und das Haus.
Sie hielt ihren Ton professionell und versuchte, unbeteiligt zu bleiben.
Nach der Tour sagte Ryan, einer der Männer: „Wir sind bereit, sie zu kaufen.“
Rebecca fühlte, wie eine Last von ihren Schultern fiel.
„Super! Wann können wir den Vertrag unterschreiben?“, fragte sie.
„Genau jetzt“, sagte der andere Mann, Tom. „Wir haben unseren Anwalt mitgebracht.“
Rebecca nickte und führte sie hinein.
Sie setzten sich an den Esstisch, und der Anwalt legte die Papiere auf den Tisch.
Sie nahm den Stift, aber ihre Hand erstarrte.
Etwas fühlte sich nicht richtig an.
„Ihr kauft die Farm, um sie zu bewirtschaften, oder?“, fragte sie.
„Nicht genau“, antwortete Ryan. „Wir planen, hier eine Fabrik zu bauen. Ist das ein Problem?“
Rebeccas Magen zog sich zusammen.
Sie zögerte, zwang sich aber zu einem Lächeln.
„Nein, kein Problem.“
Ihr Blick wanderte zur Wand.
Ein Kinderfoto von ihr und ihrem Großvater hing dort—sie fütterte ein Kalb und lächelte breit.
Sie holte tief Luft und schob die Papiere näher.
Langsam bereitete sie sich darauf vor, zu unterschreiben.
Nach fünfzehn Minuten brachte Rebecca Ryan, Tom und ihren Anwalt aus dem Haus.
Sie sah Derek unter einem Baum sitzen, der zusah.
Tom schüttelte ihr die Hand.
„Nun, viel Glück“, sagte er.
Ryan tat es ihm gleich, und dann fuhren sie davon.
Derek stand auf und kam herüber.
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte er flach. „Die Farm ist nicht mehr dein Problem. Für wie viel hast du sie verkauft?“
Rebecca sah ihn an.
„Ich habe meine Meinung geändert.“
„Was?“ Dereks Augen weiteten sich, verwirrt.
„Ich verkaufe sie nicht“, wiederholte sie.
Dereks Stirnrunzeln verwandelte sich in ein Lächeln.
„Echt?“
„Mach dich nicht zu glücklich“, sagte sie und versuchte, ernst zu bleiben.
„Ich bin ein anspruchsvoller Chef. Meine Angestellten vermeiden mich normalerweise.“
Derek zog sie plötzlich in eine feste Umarmung, was sie überrascht.
Nach einem Moment erkannte sie, was passierte, und umarmte ihn zurück, während sie etwas Warmes und Hoffnungsvolles in sich aufkeimen fühlte.
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