In 28 Jahren glücklicher Ehe hatte Gracie Harper niemals ein einziges Geschenk von ihrem verstorbenen Mann Victor erhalten.
Doch eines Morgens, nach seinem Tod, öffnete sie die Tür und fand ein Paket von ihm, mit einer Erklärung, warum er ihr nie ein Geschenk gemacht hatte.
Als Gracie Victor Blake heiratete, war sie sich sicher, dass es die beste Entscheidung war, die sie je getroffen hatte.
Sie hatten sich kennengelernt, als Victor, ein Möbelpacker, neue Möbel in das Hotel lieferte, in dem sie arbeitete.
Seine Freundlichkeit und Zufriedenheit mit einem bescheidenen Leben gewannen Gracies Herz, und bald war sie diejenige, die den Heiratsantrag machte.
Trotz ihrer bescheidenen Mittel schien Victor immer voller Liebe zu sein, und sie fühlte sich glücklich.
Jahre später erbte Victor ein Möbelgeschäft von seinem Arbeitgeber, dem älteren Mr. Borris, der keine Erben hatte.
Unter Victors Führung florierte das Unternehmen, aber Gracie war diejenige, die in einer Hinsicht enttäuscht war: Sie hatte nie ein Geschenk von ihm erhalten.
Obwohl sie wusste, dass er in den Anfangsjahren wenig Geld hatte, konnte sie nicht verstehen, warum er ihr nie etwas kaufte – nicht einmal an Jubiläen oder Geburtstagen.
Er war großzügig gegenüber anderen, spendete an Wohltätigkeitsorganisationen und verwöhnte ihre Kinder mit dem Besten, aber er ignorierte immer ihre Andeutungen, selbst ein einfaches Geschenk zu machen.
Einmal, bei einem Mittagessen mit Freunden, sah Gracie, wie sie stolz die durchdachten Geschenke ihrer Ehemänner zur Schau stellten.
Sie schämte sich, als ihre Freundin Samantha ein Diamantarmband zeigte und Olivia von Überraschungssträußen an ihrem Arbeitsplatz sprach.
Als sie fragten, was Victor ihr gegeben hatte, log Gracie und sagte: „Wir haben Geschenke verboten, wir bevorzugen es, unsere Liebe auf andere Weise zu zeigen“, um den Schmerz zu verbergen, den sie fühlte.
Schließlich versuchte Gracie, einen Hinweis auf eine Diamantenbrosche zu geben, von der sie hoffte, dass Victor sie ihr zu ihrem bevorstehenden Geburtstag schenken würde.
Doch tragischerweise erfuhren sie zwei Tage vor dem Tag, dass Victor Krebs im Stadium 4 hatte und nur noch Monate zu leben hatte.
Gracie vergaß ihren eigenen Wunsch und widmete sich ganz seiner Pflege.
Sieben Monate später war sie am Boden zerstört, als er starb.
Zehn Tage nach seinem Tod, an ihrem Hochzeitstag, öffnete die trauernde Gracie ihre Tür und fand ein mysteriöses Paket mit einer Notiz, die lautete: „Von Victor für Gracie.“
Im Paket befand sich ein Brief und ein ungewöhnlicher Adventskalender mit 28 Fächern – eines für jedes Jahr ihrer Ehe.
Als Gracie den Brief las, füllten sich ihre Augen mit Tränen.
„Liebe Gracie“, begann es, „Alles Gute zum 28. Hochzeitstag, meine Liebe.
Es tut mir so leid, dass ich dir all die Jahre kein Geschenk gemacht habe.
Du weißt von meiner schwierigen Kindheit.
Als mein Vater wieder heiratete, nahm meine Stiefmutter nach seinem Tod alles von mir.
Ich schwor, niemals eine Frau zu heiraten, die mich wegen meines Reichtums liebte.
Auch nachdem ich erfolgreich wurde, hatte ich Angst, dass das Zeigen meiner Liebe durch Geschenke unsere Liebe entstellen könnte.
Aber ich weiß, dass ich falsch lag.
Ich habe nicht erkannt, wie sehr ich dir wehgetan habe.
Ich habe deine Andeutungen zur Diamantenbrosche gehört, und obwohl ich keine Zeit hatte, all deine Wünsche zu erfüllen, bat ich einen Freund, mir zu helfen, dies zu machen.
Ich hoffe, es bringt dir etwas Freude.
Auch wenn der Tod uns trennt, wird meine Liebe immer bei dir sein.
Mit Liebe, dein nicht so geiziger Mann, Victor.“
In den folgenden Tagen öffnete Gracie jeden Tag ein Fach, beginnend mit dem Fach des 28. Jahres.
In jedem Fach fand sie die Brosche, die sie gewünscht hatte, Tickets nach Paris, wo sie ihre Hochzeitsreise verbracht hatten, ihr Lieblingsparfum, einen Diamanhänger und mehr – ein symbolisches Geschenk für jedes Jahr, das sie zusammen verbracht hatten.
Obwohl Victor nie zurückkehren würde, fühlte Gracie seine Liebe in jedem sorgfältig gewählten Geschenk, sein letzter Akt, der bestätigte, dass er sie auf seine eigene Weise immer tief geliebt hatte.
