„Seit ich ein kleines Mädchen war, wollte ich adoptieren.
Der Ged Gedanke, dass Kinder nicht geliebt werden, ließ mich selbst als Kind oft schlaflose Nächte verbringen.
Nach 12 Jahren Ehe und der Geburt von drei Kindern begann ich erneut über Adoption nachzudenken.
Ich führte ein Gebetstagebuch, und eines Morgens schrieb ich: ‚Gott, soll ich aus dem Ausland adoptieren oder soll ich in meiner Stadt Pflegekinder aufnehmen?‘
In derselben Woche, als ich mich auf das Bett vorbereitete, erhielt ich einen Anruf von der Polizeistation.
Die Dame am anderen Ende des Telefons sagte mir, dass meine ‚Patenkinder‘ ein Zuhause benötigten und über das DCFS in Pflege gekommen waren.
Ich erinnere mich, dass ich fragte: ‚Wer sind meine Patenkinder?‘ Es stellte sich heraus, dass sie von einer Dame stammten, die 7 Monate zuvor unsere Kirche besucht hatte, in der mein Mann Pastor war!!
Dreissig Minuten später standen drei kleine Gesichter vor meiner Tür.
Sie hatten keine Kleidung außer dem, was sie am Körper trugen, keine Zahnbürste, keine Decke oder Lieblingskissen.
Ich erinnere mich, wie ich ihre verängstigten kleinen Gesichter ansah: drei Jungen im Alter von 6, 8 und 10 Jahren.
Am nächsten Tag konnten zwei der drei bei einem leiblichen Vater unterkommen, aber ich hatte den 6-Jährigen über ein Jahr lang bei mir.
Oh, wie sehr ich ihn liebte. Ich wusste, dass er einen Vater hatte, der gerade aus dem Gefängnis entlassen worden war und seinen Sohn liebte. Ich half ihm, seinen Sohn zurückzubekommen.
Ich weiß, das mag einigen seltsam erscheinen, aber das beste Geschenk, das man einem Kind machen kann, ist ein gesunder leiblicher Elternteil, der es liebt und will.
Wenn jemand eine zweite Chance verdient hat, dann war es dieser Vater, der einen Job hatte und bereit war, 10 Stunden für seine Besuche zu fahren.
Der leibliche Vater lebte in einem anderen Bundesstaat, was es für einen leiblichen Elternteil sehr schwierig macht, die Kinder zurückzubekommen. Pflegefamilien von Staat zu Staat sind fast wie eine Adoption aus dem Ausland.
Es ist einfach ein sehr langer, harter Prozess.
Meine Zeit mit meinem lieben Jungen neigte sich dem Ende zu, und ich wusste es.
Eines Tages erhielt ich einen Anruf, dass ich ein 5-jähriges Mädchen abholen sollte.
Sie kam später am Tag mit einem Müllsack, der ihre Kleidung enthielt, zu mir ins Haus. Ich musste ihn zurück auf die Veranda bringen und dort lassen.
Sie hatte Madenwürmer, Kopfläuse und Körperläuse.
Sie war aus einem schmutzigen Pflegeheim gekommen, wo sie angeblich gezwungen worden war, auf dem Boden zu schlafen.
In Wirklichkeit hatte sie in weniger als sechs Wochen über fünf verschiedene Unterkünfte besucht.
Ich sagte ihr, dass sie wirklich hübsch sei und sicher ein reizendes kleines Mädchen. ‚Nein, ich fluche,‘ sagte sie. Ich bemühte mich, nicht zu schmunzeln.
Innerhalb von 30 Minuten jagte ich sie die Straße entlang und trug sie zurück nach Hause, während sie schrie.
Die Nachbarn kamen aus ihren Häusern, um zu sehen, was los war… Ich winkte nur.
Sie war verärgert darüber, dass ich versuchte, ihre Haare zu behandeln. Es ist nicht etwas, das man tun möchte, wenn man ein Kind gerade erst trifft, aber ich wusste, dass die Woche schwieriger wäre, wenn ich es nicht sofort in den Griff bekäme.
Sie konnte ihre Gedanken und Worte die meiste Zeit nicht zusammenbringen.
Ich hatte sie nur ein paar Tage vor ihrem sechsten Geburtstag und dem Schulbeginn.
Eine Sache, die ich als wahr empfunden habe, ist, dass eine Brotdose eines der besten Geschenke für Pflegekinder ist.
Wir nehmen es als selbstverständlich hin, dass unsere Kinder fröhliche Obstsnacks und herzförmige Erdnussbutter- und Marmeladen-Sandwiches packen können.
Sie bekam eine Regenbogen-Brotdose, und oh, wie stolz sie darauf war.
Zwei Wochen später erhielt ich einen Anruf, dass ich ihre 2-jährige Schwester aufnehmen sollte.
Man sagte mir, dass sie nicht viel sprach. Sie hatte bei einem Verwandten gelebt.
Sie hatte einen gebrochenen Arm und große Wunden auf ihrer Haut. Sie kam tagsüber zu mir, während ihre Schwester in der Schule war.
Sie schien so verängstigt, aber nach einer Weile sah sie auf meine Wand mit Bildern und sagte: ‚Addy.‘ Das war ihre Schwester, die sie erkannte.
Ich werde diesen Moment nie vergessen.
Es hat mich leidenschaftlich gemacht, Geschwistergruppen zusammenzuhalten.
Es dauerte nicht lange, bis ich Anrufe von der Schule bekam, die mich fragten, was los sei.
Sie war in der ersten Klasse und konnte den Buchstaben ‚L‘ nicht nachzeichnen. Sie machte in die Hose und wechselte sie nicht.
Die Schule arbeitete mit mir zusammen, und wir entwickelten einen Plan.
Ihre Lehrerin der ersten Klasse arbeitete mit mir zusammen, und bis zum Ende des Jahres konnte sie lesen.
Sie wurde an dieser Schule das ‚Wunderkind‘ genannt.
Lehrer und Schulsozialarbeiter konnten nicht glauben, wie weit sie in einem Jahr gekommen war.
Viele Kinder, die in Pflege kommen, sind emotional 5 oder mehr Jahre hinter ihrem tatsächlichen Alter zurück.
Im folgenden Jahr unterschrieb die leibliche Mutter ihre Rechte an uns für beide Mädchen.
Der Vater hatte eine 13-jährige Haftstrafe und kämpfte darum, seine Rechte als Vater zu behalten.
Ich war frustriert, dass es über 3 Jahre hinausgezogen wurde.
Ich bin für die leibliche Familie, aber man kann nicht hinter Gittern erziehen.
Die Kinder verdienen etwas Besseres. Wir bleiben mit der leiblichen Mutter in Kontakt.
Sie war immer wieder in der Rehabilitation. Sie liebt ihre Kinder wirklich, und wir alle lieben sie.
Sie kommt in Phasen des Lebens, in denen es ihr gut geht, zu Besuchen.
Ich denke, es ist am besten für Kinder, wenn möglich, mit ihren leiblichen Eltern in Kontakt zu bleiben.
Ich weiß, dass einige anderer Meinung sein könnten.
Ich spreche mit vielen Erwachsenen, die eine schwierige Kindheit hatten, und zu wissen, dass ihre leibliche Familie sie wollte, hilft sehr.
Ich weiß, dass das nicht immer der Fall ist, aber es ist es für meine Mädchen.
Es gibt viele lohnende Momente, die alles wert machen, wie das erste Weihnachten, als sie ein Prinzessinnenkleid bekam, oder das erste Mal, als wir Äpfel pflückten.
Ein weiteres Lieblingsereignis waren ihre ersten Geburtstagsfeiern, als uns die Nachbarn ihre Pferde ausliehen.
Ich erinnere mich, dass ich eines Nachts krank war und meine kleine Addy kam und mir ihr Lieblingsbuch vorlas, ein Lied sang und für mich betete.
Unsere ganze Familie hat es geliebt, in den Smoky Mountains Urlaub zu machen, Naturwanderungen zu unternehmen, und letztes Jahr durften wir die ganze Familie auf eine Kreuzfahrt mitnehmen.
Es war eine große Freude, ihre Reaktionen zu beobachten, als sie zum ersten Mal den Ozean sahen und als sie mitten in der Nacht am Buffet des Schiffes essen konnten.
Fünf Töchter zu haben macht viel Spaß, mit viel Haar und Make-up und vielen Emotionen!
Vor ein paar Wochen erhielten wir von unserem Adoptionsanwalt die Nachricht, dass sie zur Adoption freigegeben wurden.
Die jüngere fragte, ob wir die Adoption an ihrem Geburtstag, der in der folgenden Woche war, abschließen könnten.
Beide Kinder wurden letzte Woche an ihrem siebten Geburtstag adoptiert, 5 Jahre nachdem sie mit einem gebrochenen Arm zu mir gekommen waren, dank der Gerichte.
Wir sind jetzt eine Familie von neun, wobei zwei meiner älteren Kinder gerade ihren Abschluss gemacht und sich ausgezogen haben.
Wenn du das hier liest, könnte es mehr oder weniger sein.
Mein erstes Ziel ist es, dass Kinder nach Hause zurückkehren.
Es spielt keine Rolle, wie schwierig das Leben eines Kindes ist, sie wollen fast immer bei ihren leiblichen Eltern sein.
Ich erinnere mich immer daran, dass ihre Eltern einmal Kinder waren, die ebenfalls gelitten haben, und meistens hat niemand eingegriffen, um zu helfen.
Wenn die Rückkehr nach Hause keine Option mehr ist, adoptieren wir.
„Ich könnte niemals das tun, was du tust, ich würde mich zu sehr an sie binden,“ höre ich oft.
„Das ist genau das, was die Kinder brauchen,“ antworte ich. „Wenn du dich nicht bindest, machst du es falsch.“
Kinder verdienen Zuneigung. Es ist besser für mich zu leiden, als dass sie weiterhin leiden.“
